Jupiter, wie von Cassini kartiert. Bildnachweis: NASA/JPL/SSI Zum Vergrößern anklicken
Cassini machte viele Fotos von Jupiter auf dem Weg zum Saturn, darunter diese ungewöhnliche Montage seines Südpols. Dieses Foto bestand aus 36 einzelnen Bildern, die am Computer zusammengefügt wurden. Der Planet sieht seltsam aus, weil das Foto eine polare Stereoprojektion ist, die den Südpol in der Mitte und den Äquator an den Rändern zeigt. Die Originalbilder wurden am 11. und 12. Dezember 2000 aufgenommen.
Diese Farbkarten von Jupiter wurden aus Bildern erstellt, die die Schmalwinkelkamera an Bord der NASA-Raumsonde Cassini am 11. Cassini war auf dem Weg zum Saturn. Sie sind die detailliertesten globalen Farbkarten von Jupiter, die jemals erstellt wurden; die kleinsten sichtbaren Merkmale haben einen Durchmesser von etwa 120 Kilometern. Für andere Karten siehe PIA07782 und PIA07783. (Verwandte Miniaturansichten verfügbar Hier .)
Die Karten bestehen aus 36 Bildern: Ein Paar Bilder, die Jupiters Nord- und Südhalbkugel abdecken, wurde neun Stunden lang jede Stunde in zwei Farben aufgenommen, während sich Jupiter unter der Raumsonde drehte. Obwohl die Rohbilder nur in zwei Farben vorliegen, 750 Nanometer (nahes Infrarot) und 451 Nanometer (blau), sind die Farben der Karte denen ähnlich, die das menschliche Auge beim Blick auf Jupiter sehen würde.
Die Karten zeigen eine Vielzahl bunter Wolkenmerkmale, darunter parallele rotbraune und weiße Streifen, den Großen Roten Fleck, mehrlappige chaotische Regionen, weiße Ovale und viele kleine Wirbel. Viele Wolken erscheinen in Streifen und Wellen aufgrund der ständigen Dehnung und Faltung durch Jupiters Winde und Turbulenzen. Die bläulich-grauen Merkmale entlang der Nordkante des zentralen hellen Bandes sind äquatoriale „Hot Spots“, meteorologische Systeme wie dasjenige, in das die Galileo-Sonde der NASA eingedrungen ist. Kleine helle Flecken innerhalb des orangefarbenen Bandes nördlich des Äquators sind blitztragende Gewitter. Die hier gezeigten Polarregionen sind weniger deutlich sichtbar, da Cassini sie schräg und durch dickeren atmosphärischen Dunst betrachtete.
Die runden Karten sind polarstereografische Projektionen, die den Nord- oder Südpol in der Mitte der Karte und den Äquator am Rand zeigen.
Die Cassini-Huygens-Mission ist ein Kooperationsprojekt der NASA, der European Space Agency und der Italian Space Agency. Das Jet Propulsion Laboratory, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, leitet die Mission für das Science Mission Directorate der NASA in Washington, D.C. Der Cassini-Orbiter und seine beiden Bordkameras wurden am JPL entworfen, entwickelt und montiert. Das Imaging Operations Center befindet sich am Space Science Institute in Boulder, Colorado.
Für weitere Informationen über die Mission Cassini-Huygens besuchen Sie http://saturn.jpl.nasa.gov . Die Homepage des Cassini Imaging-Teams ist unter http://ciclops.org .
Originalquelle: NASA/JPL/SSI-Pressemitteilung