Mein Freund und Co-Administrator des Forums, Phil Plait , erinnerte mich daran, dass heute 10 Jahre ohne Carl Sagan sind. Sein Sohn, Nick Sagan, war eine Online-Gedenkstätte organisieren zum Gedenken an sein Leben und seinen Einfluss auf die Wissenschaft.
Carl Sagans Einfluss auf mich war tiefgreifend, und es wäre eine Untertreibung, das zu sagen Universum heute würde ohne die Gedanken, Ideen und den Enthusiasmus von Carl Sagan nicht existieren. Tatsächlich hat mich Carl Sagan dreimal in meinem Leben beeinflusst.
Als Teenager las ich gierig Science-Fiction und jemand empfahl mir, Contact zu lesen, das Buch, aus dem später der Film wurde. Obwohl ich mich schon immer für Astronomie interessiert hatte, war dies eine Gelegenheit, zu erfahren, wie eine echte Astronomin arbeitete und eine Leidenschaft für ihre Karriere hatte. Als ich zur Universität ging, hätte ich fast Astronomie studiert, aber ich ging diesen sicheren Weg und ging stattdessen in die Ingenieurwissenschaften.
Carl hat mich ein zweites Mal erreicht, als ich Mitte zwanzig war. Ich arbeitete bei einer Webdesign-Agentur in Vancouver und half großen Firmenkunden bei der Entwicklung ihrer Webpräsenz. Obwohl ich einige Erfahrung hatte, hatte ich immer das Gefühl, dass meine Beratung ein bisschen vorgetäuscht war. Ich hatte nicht die persönliche Erfahrung „Rubber meets the Road“, jeden Tag eine Website zu pflegen. Ich konnte keine Vorschläge machen, die aus persönlicher Erfahrung kamen, es war alles zu akademisch.
Ich hatte mir vorgenommen, nebenbei eine Website zu erstellen, um mein Verständnis aufzubauen, aber mir fiel kein Thema ein. Während der Weihnachtsferien 1998 besuchte ich meine Familie auf Hornby Island und brachte ein paar Bücher zum Thema Weltraum zum Lesen mit: The Case for Mars von Robert Zubrin und Pale Blue Dot von Carl Sagan. Beide waren inspirierend, aber Pale Blue Dot hat mich tief berührt – hier war ein kraftvoller Vorschlag für die menschliche Kolonisierung des Sonnensystems. Am Ende der Weihnachtsferien hatte ich meine Idee für eine Website: Universe Today.
Universe Today wäre für mich eine Möglichkeit, persönliche Erfahrungen mit der Pflege einer Website zu sammeln, um meine Kunden besser beraten zu können. Aber auch eine Möglichkeit, mich wieder mit meiner Leidenschaft für Astronomie und Weltraumforschung zu verbinden. Ich würde mir jeden Aspekt des Weltraums und der Astronomie selbst beibringen, indem ich half, ihn anderen zu erklären. Die erste Ausgabe von Universe Today ging am 22. März 1999 online.
Der dritte und wichtigste Einfluss von Carl Sagan war, als ich Demon Haunted World las. Ich nahm das Buch zur Hand, ohne zu wissen, worum es ging. Ich dachte mir, ich mag Carl Sagan Bücher, lass uns auch dieses lesen. Für diejenigen, die es nicht gelesen haben, ist Demon Haunted World eines der mächtigsten Bücher für Vernunft und Skepsis. Ich schäme mich für mein Bildungssystem, dass es Carl Sagan war, der mir endlich den Begriff der wissenschaftlichen Methode erklärt hat.
Er zeigte mir, wie uns die wissenschaftliche Methode dabei hilft, die Welt so zu betrachten, wie sie wirklich ist, ohne vorgefasste Meinungen, ohne Verzerrungen und ohne Glauben. Manchmal wird die Natur Wahrheiten enthüllen, die wir als unangenehm und unwahrscheinlich empfinden, aber wir sollten es trotzdem besser wissen. Manchmal weigert sich die Realität, unseren Erwartungen zu entsprechen, und ist für unser Gehirn unmöglich (wie die Quantentheorie), aber die Beweise häufen sich weiter. Ich gehe jedes Mal mit den Beweisen.
Dank Demon Haunted World bin ich ein Skeptiker geworden. Und ich habe einige gemacht gute Freunde in der skeptischen Community. Wie bereits erwähnt, betreiben Phil Plait und ich bautforum.com, eines der größten Diskussionsforen zum Thema Raumfahrt im Internet. Eines unserer Ziele ist es, Gründe und Beweise für einige der Verschwörungstheorien, Astrologie und Pseudowissenschaft zu liefern, die im Internet ausbrechen; um unsere Kerze in dieser Dunkelheit anzuzünden.
Wie Carl Sagan habe ich eine enorme Begeisterung für die Welt (und das Universum), in der wir leben. Ich bin erstaunt und begeistert von den Entdeckungen, die in der Wissenschaft gemacht wurden. Ich sehe den zukünftigen Entdeckungen mit großer Vorfreude und einem tieferen Verständnis dank Carl entgegen.
Ich wünschte nur, er könnte hier sein, um sie zu erleben. Und ich wünschte, ich hätte ihn treffen können.
