Kanada bekommt eine eigene Raketenstartanlage. Maritime Launch Services (MLS) hat seine Pläne zum Bau und Betrieb einer kommerziellen Startanlage in Nova Scotia an der kanadischen Ostküste bestätigt. Der neue Weltraumbahnhof soll in einem Jahr mit dem Bau beginnen und bis 2022 in Betrieb sein.
Die Anlage wird in der Nähe von Canso in der Provinz Nova Scotia gebaut. Maritime Launch Services hofft, 8 Raketen pro Jahr starten zu können, um Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Die von Canso abhebenden ukrainischen Mittelklasse-Raketen Cyclone 4M haben eine Nutzlast von bis zu 3.350 kg.
Die rote Markierung in der obigen Karte zeigt den Standort des Raumhafens Maritime Launch Services. Bild: Google
Raumhäfen haben bestimmte Anforderungen, die einige Orte wünschenswerter machen. Sie müssen sich in der Nähe der Verkehrsinfrastruktur befinden, damit Raketen, Nutzlasten und andere Materialien zum Standort transportiert werden können. Bei Unfällen müssen sie sich von den Ballungszentren fernhalten. Und sie müssen Flugbahnen bereitstellen, die ihnen den Zugang zu wünschenswerten Umlaufbahnen ermöglichen.
Der Standort Nova Scotia ist nicht der einzige Standort, der von MLS berücksichtigt wird. Sie bewerteten 14 Standorte in Nordamerika, bevor sie sich auf dem Standort Canso, NS, niederließen, darunter auch in Mexiko und den USA. Aber es scheint, dass das Interesse und die Unterstützung der lokalen Regierungen MLS geholfen haben, sich in Canso niederzulassen.
Die ukrainischen Cyclone M4-Raketen haben eine hervorragende Erfolgsbilanz in Bezug auf die Sicherheit. Das Unternehmen, das es baut, Yuzhnoye, ist seit 62 Jahren in Betrieb und hat 875 Fahrzeuge gestartet und über 400 Raumfahrzeuge gebaut und gestartet. Zyklonraketen wurden 221 Mal erfolgreich gestartet.
Der Cyclone 4. Die Cyclone-Raketenfamilie kann auf über 200 erfolgreiche Starts zurückblicken. Bild: Yuzhnoye Design Office
MLS ist eine Gruppe amerikanischer Luft- und Raumfahrtexperten, darunter Personen, die mit der NASA zusammengearbeitet haben. Sie arbeiten mit den Machern der Cyclone-4-Rakete zusammen, die schon seit einiger Zeit den Betrieb in Nordamerika eröffnen wollten.
Die Cyclone-Raketenfamilie wurde erstmals 1969 in Betrieb genommen. Die Cyclone 4 ist die neueste und leistungsstärkste Rakete der Cyclone-Familie. Es ist eine 3-Stufen-Rakete, die weiterläuft UDMH Brennstoff und verwendet Stickstofftetroxid als Oxidationsmittel.
Es gab andere Vorschläge für einen kanadischen Weltraumbahnhof. Die Canadian Space Agency interessierte sich für Cape Breton, ebenfalls in Nova Scotia, als Startplatz für Kleinsatelliten im Jahr 2010. Ein kanadisch-amerikanisches Konsortium namens PlanetSpace untersuchte ebenfalls einen Standort in Nova Scotia für eine Starteinrichtung, erhielt jedoch 2008 nicht die erforderliche Finanzierung von der NASA. Fort Churchill in der Provinz Manitoba war der Standort von über 3.500 Suborbitalflügen vor der Stilllegung im Jahr 1985.
Die Canso-Startanlage ist ein vollständig privater Geschäftsvorschlag. Weder die kanadische Regierung noch die Kanadische Weltraumbehörde sind Partner. Es ist nicht klar, ob eine Startanlage auf kanadischem Boden die Aktivitäten der CSA in irgendeiner Weise beeinflussen wird.
Aber zumindest müssen die Kanadier ihr Zuhause nicht verlassen, um Raketenstarts zu sehen.
