Am Mittwoch, den 24. Juli, bot sich den Menschen in der Region der Großen Seen ein spektakulärer Anblick, als ein Meteor über den Himmel strich. Der resultierende Feuerball wurde von vielen Zuschauern sowie von der University of Western Ontario beobachtet All-Sky-Kameranetzwerk . Dieses Array erstreckt sich über Süd-Ontario und Quebec und wird in Zusammenarbeit mit dem Meteoroid Environment Office (MEO) der NASA im Marshall Space Flight Center gewartet.
Besonders spannend an dieser Veranstaltung ist die Möglichkeit, dass Fragmente dieses Meteoriten fiel auf die Erde und konnte geborgen werden. Zu diesem Schluss kam Steven Ehlert vom MEO, nachdem er das Video des Meteoriten analysiert hatte, der wie ein Feuerball am Nachthimmel ausbrach. Die Untersuchung dieser Fragmente könnte Astronomen viel über die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems sagen.
Der Meteorit wurde von unzähligen Menschen beobachtet, die in der Umgebung des Ontariosees leben. Dazu gehörten Menschen so weit nördlich wie Ottawa und Montreal (in Ontario und Quebec) bis hin zu Detroit und Toledo, Michigan im Süden. Von West nach Ost berichteten Einwohner von Kitchener/Waterloo, Ontario, bis Rochester und Syracuse, New York, den Feuerball gesehen zu haben.
Peter Brown ist Professor und kanadischer Forschungslehrstuhl für Physik und Astronomie am UWO, der sich auf das Studium von Meteoren und Kometen spezialisiert hat. Kurz nach der Veranstaltung bestätigte er, dass 10 All-Sky-Kameras von UWOs Meteor-Netzwerk im Süden von Ontario (SOMN) registrierte einen hellen Feuerball über West-Ontario. Als Brown erklärt :
„Dieser Feuerball hat wahrscheinlich eine kleine Anzahl von Meteoriten in der Gegend von Bancroft abgeworfen, insbesondere in der Nähe der kleinen Stadt Cardiff. Wir vermuten, dass Meteoriten den Boden erreicht haben, weil der Feuerball westlich von Bancroft sehr tief in der Atmosphäre endete und sich deutlich verlangsamte. Dies ist ein guter Indikator dafür, dass das Material überlebt hat.“
Laut einer Analyse des Filmmaterials und der Zeugenaussagen wurde der Feuerball um 2:44 Uhr zum ersten Mal südlich von Oshawa, Ontario (über dem Ontariosee) sichtbar. EDT (11:44 PDT), als sich der Meteorit in einer Höhe von 93 km (58 Meilen) befand. Es wird angenommen, dass der Meteor einen Durchmesser von ungefähr 30 cm (12 Zoll) hatte, bevor er zu brennen und aufzubrechen begann.
Es reiste dann nordwärts über Clarington und westlich von Peterborough, bevor es westlich von Bancroft ausschlug. Der von ihm erzeugte Feuerball war so hell wie ein Vollmond und führte gegen Ende seines Fluges zu einer Reihe heller Fackeln. Diese waren wahrscheinlich das Ergebnis von Fragmenten, die sich lösten und zu Boden fielen (von denen jedes im Grammbereich lag.
Brown und seine Kollegen bei UWO und der Royal Ontario Museum verbinden sich derzeit mit Menschen aus der Gegend, in der die Fragmente gelandet sein könnten. In der Hoffnung, sie zur Analyse sammeln zu können, suchen er und seine Kollegen nach Personen, die in der fraglichen Nacht möglicherweise etwas Ungewöhnliches gehört haben (was darauf hindeuten könnte, dass ein Stück in ihrer Nähe gelandet ist) oder mögliche Fragmente gefunden haben.
„Meteoriten sind für Forscher von großem Interesse, da ihre Untersuchung uns hilft, die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems zu verstehen“, sagte Brown. Dieses Ereignis war jedoch für die Forscher von großer Bedeutung, da es qualitativ hochwertige Aufnahmen vom Durchgang des Meteoriten durch die Atmosphäre gibt, die wertvolle Einblicke in die Herkunft des Gesteins in unserem Sonnensystem geben könnten.
Für diejenigen, die in der Gegend leben, haben Brown und seine Kollegen einige Tipps zum Auffinden und Sammeln von Fragmenten. Meteoriten erkennt man an ihrem dunklen Äußeren und dem oft bogenförmigen Muster. Sie sind wahrscheinlich auch dichter als gewöhnliche Gesteine, und solche mit einem höheren Metallgehalt können mit einem Magneten entdeckt werden.
Wenn Sie auf ein Meteoritenfragment stoßen, legen Sie es am besten in eine saubere Plastiktüte oder wickeln Sie es in Alufolie ein. Außerdem sollten sie so wenig wie möglich gehandhabt und an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden, um ihren wissenschaftlichen Wert zu erhalten. Außerdem sind Meteoriten für Einwohner Kanadas Eigentum des Eigentümers des Landes, auf dem sie gefunden werden. Und denken Sie daran, zuerst die Erlaubnis des Grundbesitzers einzuholen, bevor Sie auf seinem Grundstück suchen.
Wenn Sie also in der Nähe von Bancroft, Ontario, sind und Lust haben, mit einem Magneten und ein paar scharfen Augen herumzustochern, werden Sie verrückt! Was Sie finden, könnte für Wissenschaftler von großem Nutzen sein. Seien Sie nur sicher, dass Sie wissen, wem Ihre Meteoritenjagd gehört!
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