Der Tunguska-Feuerball ereignete sich 1908 in den Weiten Russlands. Helle Lichter, laute Geräusche und sengende Hitze signalisierten dieses Ereignis. Modernste Messgeräte entdeckten Anomalien bis nach Großbritannien, während die meisten Menschen in Europa das Vergnügen hatten, einen märchenhaften Nachthimmel zu sehen. Jahre später machten sich einige Bodenforscher auf den Weg, um eine bemerkenswert weitläufige Landschaft mit zerschmetterten Bäumen und verbrannten Oberflächen zu finden. Außerdem fiel die Strähne in einem Muster, das darauf hindeutet, dass sie von einer extrem starken Kraft niedergeblasen wurde. Angesichts des unwirtlichen Klimas der Region war die Bewertung jedoch kurz und Jahrzehnte trennten die nachfolgenden Ermittler. Angesichts des politischen Klimas der Zeit vergingen außerdem fast 50 Jahre, bis internationale Forscher ankamen. Nichtsdestotrotz haben wir mit der fruchtbaren Vorstellungskraft, mit der die Menschen gesegnet sind, die verfügbaren Informationen zusammen mit unserem wachsenden Wissensschatz in der Astrophysik genommen, um eine Fülle von Gründen für diesen Feuerball zu finden.
Surendra Verma präsentiert seine Zusammenstellung der Ereignisse und möglichen Ursachen in einer fließenden und prägnant detaillierten Wiedergabe. Er beginnt mit der Wiederholung der bekannten Fakten und Zahlen. Menschen, Zeiten und Orte ergänzen den Hintergrund für den Leser und betonen die Herausforderungen bei der Lösung dieses Rätsels. Vieles scheint auf die Kürze der Fakten und die Unzugänglichkeit der Region zurückzuführen zu sein. In einer locker chronologischen Abfolge fügt Verma die Details in einer Weise zusammen, die eher an Notizen als an Romanschreiben erinnert. Er scheint bei den Tatsachen zu bleiben und nimmt wenig literarischen Exzess mit Übertreibungen von Tatsachen oder Reaktionen. Der Leser kann jedoch leicht seine eigenen Abzüge machen. Ich war zum Beispiel fasziniert von dem geringen Interesse der Einheimischen. Anstatt den Feuerball anzuerkennen und daraus zu lernen, war ihre Reaktion, ihn als eine Art mythische Situation zu behandeln, die besser in Ruhe gelassen wurde. Da es jedoch immer einige übermäßig neugierige Typen zu geben scheint, haben die Leute dieses Ereignis in Betracht gezogen und Verma bringt ihre Beobachtungen in den Vordergrund.
Hat er diese Grundlage erst einmal geschaffen, dann gönnt uns Verma das Sammelsurium von Hypothesen, die aufgekommen sind. Er löst es nicht selbst, wie der Untertitel andeutet. Vielmehr scheint er zwei andere Zwecke zu verfolgen. Zum einen soll gezeigt werden, dass viele natürliche Prozesse zu ähnlichen Effekten führen. Die Leute sahen Lichter, hörten Explosionen und spürten Hitze. Die Quelle könnten Asteroiden, Kometen, Atomexplosionen, Antimaterie, Spiegelmaterie, Schwarze Löcher, Außerirdische und so weiter gewesen sein. Der andere Zweck, den er angibt, besteht darin, die natürlichen Prozesse selbst zu diskutieren. Diese Leckerbissen werden die aufstrebenden Wissenschaftler viele Seiten lang neugierig machen. Normalerweise isoliert Verma jeden Prozess in einzelne Kapitel. Als Beispiel behandelt das Kapitel über Asteroiden ihre typische Zusammensetzung, die Lage innerhalb unseres Sonnensystems und die Häufigkeit des Auftreffens von Planeten. Gelegentliche Randbemerkungen erwähnen die Möglichkeit eines Begleitsterns für unsere Sonne, der gelegentlich Asteroiden zur Erde umlenkt. Am Ende des Buches fasst Verma die Daten zusammen und wählt seinen wahrscheinlichsten Verdächtigen aus, genau wie das vorletzte Kapitel in einem Kriminalroman.
Mit der Kombination aus wissenschaftlichem und historischem Hintergrund präsentiert Verma eine leicht verständliche Abhandlung sowohl über den Feuerball als auch über physikalische Phänomene, die einen so großen Einfluss auf die Flora und Fauna der Erde haben könnten. Manchmal scheint die Beschreibung der Wissenschaft das Ereignis zu überschatten. Ein großer Abschnitt beschreibt beispielsweise das Aussterben der Dinosaurier. Es stimmt, dieses Auslöschungsereignis ist in gewisser Weise genauso mysteriös wie der Feuerball. Asteroiden und Kometen wurden jedoch bereits diskutiert. Die Entdeckung des Chicxculub-Kraters und seine Auswirkungen scheinen das Hauptthema der Superlative zu sein. Angesichts der Knappheit der Daten überrascht diese relative Betonung der Wissenschaft nicht.
Der Feuerball, der in Russlands Norden wehte, könnte auf ein bekanntes physikalisches Ereignis zurückzuführen sein. Wie Surendra Verama uns jedoch in seinem Buch zeigt Tunguska Feuerball wir sind uns nicht sicher, welche Veranstaltung. Vieles in seiner Geschichte bleibt im Dunkeln, während sich jede der vielen populären Hypothesen auf widersprüchliche Punkte stützt. Nichtsdestotrotz gibt es, wie bei jedem guten Mysterium, viele Verdächtige und genug Fragen, um weiter darüber nachzudenken und es zu genießen, darin zu lesen.