Vielleicht überraschend hatte Einstein eine weniger spektakuläre Jugend. Er schien mehr daran interessiert zu sein, Bücher zu lesen, als soziale Fähigkeiten zu entwickeln. Er hatte auch ein eigenes Wertesystem, das der Substanz mehr Gewicht gab als der Bildsprache. Daraus schloss er sein Studium ab, ohne Geld, ohne Unterstützung für Weiterbildungen und wenige Freunde, die ihn ins Berufsleben einschlugen. Glücklicherweise fand einer von ihnen eine Stelle als Patentbeamter der Regierung. Da er sich durch die Analyse von Vorschlägen auszeichnete, passte die Arbeit zu ihm. Von größerem Nutzen war die Möglichkeit, über viele der Fragen, die ihn seit seinen frühen Jahren beschäftigten, frei nachzudenken. Durch Diskussionen mit neuen Kollegen und zufällige Umstände in einem Jahr, 1905, schrieb er seine Theorien über die spezielle Relativitätstheorie, die Austauschbarkeit von Materie und Energie und die Quantisierung von Licht. Damit erhielt Einstein schließlich die Unterstützung der Wissenschaftsgemeinde zusammen mit einer Promotion und einem Lehrauftrag an einer Universität.
Insofern diese Theorien bahnbrechende Postulate ihrer Zeit waren, ruhte sich Einstein nicht auf seinen Lorbeeren aus. Ein Großteil seiner vorangegangenen Arbeiten beschäftigte sich mit der Betrachtung des Lichts und der elektromagnetischen Wirkung. Einsteins Vermutungen über Licht basierten größtenteils auf den unteren Regionen des Weltraums, in denen es keine Wirkung der Schwerkraft gab. Seine allgemeine Relativitätstheorie relativierte die Gravitation, indem sie sie als Krümmung von Raum und Zeit beschrieb. Da Einstein nun ein vollwertiges Mitglied der wissenschaftlichen Gemeinschaft war, bekam er sofort Unterstützung und Schwierigkeiten von seinen Kollegen. Obwohl dies die akzeptierte Methode zur Bewertung neuer Theorien war und ist, schien sie ziemlich bösartig und sogar etwas persönlich. Trotzdem setzte sich seine Theorie mit viel Unterstützung aus einem Gebiet durch, in dem er nicht besonders gut war, der Mathematik. Bei der Überprüfung von Einsteins Werk bestätigten die Mathematiker seine Theorien und erweiterten sie vielleicht noch wichtiger, um andere bekannte, aber ungeklärte Phänomene einzubeziehen.
Ungefähr zu dieser Zeit blühte Einsteins Ruhm auf. Er ging auf Welttournee, wurde von Königen begrüßt und hatte die Bewunderung, die normalerweise Filmstars vorbehalten ist. Er sah sogar sein Gesicht in Glasmalereien in einer Kirche, über die er grübelte, „ein Jude als evangelischer Heiliger?“. Abgesehen von diesen existenziellen Überlegungen stand Einstein vor geeigneten kosmologischen Herausforderungen. Wenn zum Beispiel die Schwerkraft eine anziehende Kraft ist, sollte sich das Universum nicht zusammenziehen, was schließlich zu einer Singularität führt? Einstein hat dies und andere mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft in Angriff genommen. Schwarzschilds Lösung der Einsteinschen Gleichungen führte zu Ereignishorizonten und Schwarzen Löchern. Mandl brachte die Idee auf, die Schwerkraft zu testen, indem er nach der durch die Masse der Sterne verursachten Lichtlinse suchte. Diese und andere stellten Einsteins Theorien auf die Probe und wurden immer wieder der Aufgabe gewachsen. Er war wegen seines Ruhms.
Trotzdem fuhr Einstein fort. Das Juwel in der Krone war sozusagen die einigende Theorie. Das heißt, eine Feldtheorie, die seine Gravitationstheorie mit Maxwells Theorie des Elektromagnetismus vereinte. Einheit würde die weitesten Weiten des Kosmos mit den kleinsten Teilchenkonzepten in einem sinnvollen zeitlichen Rahmen zusammenführen. Einen Großteil der letzten dreißig Jahre von Einsteins Leben verbrachte er damit, nach dieser Theorie zu suchen. Die Mathematik glänzte als Werkzeug der Wahl, da nur sie erfolgreich die Beziehungen von zu kleinen und dunklen oder zu großen und zu mächtigen Objekten darstellen konnte. Doch auch damit traf Einstein seinesgleichen. Wie Kaku es ausdrückte, war Einstein der notwendigen Technologie und Mathematik um etwa 50 Jahre voraus, um weitere Fortschritte zu erzielen.
Dieses Buch von Kaku ist eine klare und prägnante Zusammenfassung von Einsteins Aktivitäten, die vor den technischen und politischen Herausforderungen der Zeit dargestellt wurden. Kaku diskutiert auch neuere Experimente, die mehr Beweise oder Erkenntnisse liefern oder liefern werden. Der Übergang vom Newtonschen Denken über Raum und Zeit zum relativistischen Denken beschreibt auf bewundernswerte Weise den wissenschaftlichen Fortschritt und die Strenge, der Theorien unterworfen sind.
In gewisser Weise können Sie sich in diesem Buch jedoch wie ein Kind in einem Süßwarenladen fühlen. Es gibt viele Verweise auf Experimente und mathematische Eigenschaften, aber keine Begründung. Wenn Sie den Stoff kennen, ist das Lesen einfach, wenn Sie keinen Glauben brauchen oder woanders nachforschen müssen. Auch die Darstellung Einsteins ist insofern einseitig, als nur seine positiven Eigenschaften erwähnt zu werden scheinen. Jeder hat seine freien Tage und wenn man einige von Einsteins hinzufügt, wäre die Darstellung ausgewogener gewesen.
Alles in allem beschreibt Einsteins Kosmos Einstein treffend als die erstaunliche Person, die er war und die ohne weiteres das Lob verdient, einer der einflussreichsten Menschen des Jahrtausends zu sein. Wenn wir älter werden und mit unserem Planeten durch den Weltraum reisen, sollten wir uns einen Teil der kostbaren Zeit nehmen, die uns auf der Erde gewährt wird, um Bücher wie dieses zu lesen und vielleicht eine klarere Vorstellung davon zu bekommen, wo wir stehen und was wir erreichen können.
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