Die siebenköpfige Besatzung der Raumfähre Columbia war ein perfekter Querschnitt durch die Menschheit. Es umfasste eine Reihe von Altersgruppen, beide Geschlechter, eine Reihe von Ethnien und mehrere Nationalitäten. Jeder war ein sehr talentierter Mensch, der sich in seiner gewählten Berufung auszeichnete. Fast alle lebten eine Kindheitstrauma des Reisens im Weltraum aus. Ihr Ziel war jedoch nicht die persönliche Verherrlichung, sondern eher die Teilnahme an den viel größeren Bemühungen der NASA, der Vereinigten Staaten und anderer Weltregierungen zur Erforschung des Weltraums. Diese Astronauten erkannten, dass sie ein Leuchtfeuer für Jung und Alt waren; ein Symbol dafür, was Zusammenarbeit und Können erreichen können. Ihre Hoffnungen sowie die Hoffnungen ihrer Familien, die am Landeplatz warteten, wurden schwer getroffen, als Columbia nicht zurückkehrte.
Natürlich verlässt sich das Shuttle nicht nur auf die sieben Astronauten. Die damit verbundene Belegschaft umfasste rund 17.500 Personen, von denen über 90 % Auftragnehmer waren. Diese Personen waren für die Abwicklung des Shuttles vor jedem Flug verantwortlich und sorgten dafür, dass der Flug reibungslos verlief. Hier lag die Hauptursache für das Scheitern von Columbia. Die Leute, die diese Entscheidungen trafen, wurden mit jedem erfolgreichen Flug zu selbstbewusst. Dabei wurde insbesondere vernachlässigt, dass die Shuttles noch als experimentell bezeichnet wurden. Die Denkweise schien sich von dem Nachweis, dass das Shuttle flugbereit war, zu dem Nachweis zu ändern, dass es eine Anomalie gab, die das Shuttle flugunfähig machen würde. Zum Beispiel wurden die ständigen Anforderungen für die Erfüllung der Flugbereitschaft aufgrund der Semantik in Frage gestellt, anstatt die Auswirkungen auf die Sicherheit zu berücksichtigen. Zweckmäßigkeit ersetzte die Sicherheit als das Mantra des Tages, und dies war eine dunkle Vorahnung für das experimentelle Shuttle.
Obwohl die CAIB und dieses Buch viele der gleichen Bedenken bezüglich des Unfalls teilen, bringen die Autoren eine grundlegendere Frage in Bezug auf die Existenz der NASA vor. Diese Sorge konzentriert sich auf das politische Klima, das jetzt die NASA beschäftigt. Am Anfang war die NASA ein politisches Instrument mit der ganz einzigartigen Aufgabe, Menschen auf dem Mond zu landen und sie vor dem Jahr 1970 sicher zur Erde zurückzubringen. Ja, zu ihrer Zeit hatten sie Prüfungen und Katastrophen, aber sie waren konzentriert und vor allem , sie hatten die Unterstützung der Politikerworte und vor allem der Budgetzuweisungen. Die NASA hat ihre Aufgabe erfolgreich erfüllt und alle Auszeichnungen verdient, die ihnen zuteil wurden.
Heute ist die NASA drastisch anders. Sie hat kein einziges Ziel und scheint von einem Zweck zum nächsten abzudriften, je nach Laune der an der Macht befindlichen Partei. Darüber hinaus bekennen sich die meisten Politiker gerne zu ihrer Unterstützung der Weltraumforschung, erzwingen jedoch fast jährlich eine Kürzung des NASA-Budgets. Darüber hinaus ist die NASA in eine Programmbindung geraten. Die Existenzberechtigung des Shuttles ist der Bau der Internationalen Raumstation (ISS). Das Ziel der Station selbst scheint jedoch hauptsächlich darin zu bestehen, die Existenz des Shuttles zu begründen. Weder haben sie eine starke Existenzberechtigung, noch haben sie eine andere offensichtliche Nachfolgeregelung als den vollständigen Ersatz. Durch eine exekutive Anordnung ist es dem Shuttle untersagt, kommerzielle Satelliten zu starten, und wenn es zu Experimenten geflogen wird, wie es Columbia war, gibt es kaum eine Rechtfertigung für die Startkosten von 500 Millionen Dollar. Die NASA ist unkonzentriert und wird nicht unterstützt und muss an einem Strang ziehen, um ein Ziel zu definieren, das Programmen, Zeitplänen und Sicherheit einen klaren Wert beimisst.
Cabbage und Harwood haben einen ansprechenden Text verfasst, der sich stark auf die Menschen konzentriert, die direkt an Columbias letztem Flug beteiligt sind. Ein Teil davon ist wie ein Zeugnis für die Crew und wir sehen deutlich das Opfer, das die Crew gebracht hat. Ich mag die chronologische Erzählung besonders in der Wiedergabe dessen, was passiert ist, als Columbia im Orbit flog und die Bodenmannschaft dachte, es gäbe ein Problem, konnte es aber nicht beweisen.
Obwohl es viele persönliche Informationen gab, waren diese manchmal übertrieben. Der Text enthält den vollständigen akademischen Hintergrund und den größten Teil des beruflichen Werdegangs der wichtigsten Personen. Darüber hinaus scheinen diese Informationen direkt aus einem Dossier zu stammen und nicht aus persönlichen Interviews zu stammen. Ich hätte mir mehr Einblick in die Gefühle der Person gewünscht als in ihre Arbeitsleistung.
In Comm Check… Der letzte Flug des Shuttle Columbia , Michael Cabbage und William Harwood sind Co-Autoren eines leicht zu lesenden Buches, das die wichtigsten Personen porträtiert, die an dem Unfall von Columbia und den Ereignissen um ihn herum beteiligt waren. Obwohl es keine Verleumdung einer Person gibt und auch keine angebracht zu sein scheint, besteht das Gefühl, dass bei der NASA etwas nicht stimmt. Die Lektüre dieses Buches wird Sie an die Trauer über den zweiten Verlust eines Shuttles erinnern und Ihnen auch ein Gefühl dafür geben, wie nahe die Vereinigten Staaten daran sind, jeden zukünftigen bemannten Raumflug abzubrechen. Dies wäre eine wichtige Entscheidung, und die Lektüre dieses Buches kann Ihnen bei der Entscheidung helfen, wo Sie über dieses Thema abstimmen möchten.
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