Die in Maine ansässige BluShift Aerospace startet eine einzigartige Rakete von einem Luftwaffenstützpunkt des Kalten Krieges.
Ein kleines Unternehmen hat am vergangenen Wochenende einen großen Schritt in Richtung der Realität eines „Spaceport Maine“ gemacht. Nach mehreren Versuchen hat das in Maine ansässige Unternehmen BluShift Luft- und Raumfahrt mit dem Start von Stardust 1.0 am vergangenen Wochenende erfolgreich ihre erste Rakete vom Loring Commerce Center in Northern Maine gestartet.
Der Tag dämmerte klar, aber kühl - 26 Grad Celsius. Der Start der einstufigen, 20 Fuß hohen Stardust 1.0-Rakete erfolgte am Sonntag, dem 31. Januar, um 14:47 Uhr Eastern Standard Time (EST) / 19:47 Uhr Weltzeit (UT).NS, erreicht ein Apogäum von 4.054 Fuß (1.236 Meter). Beim ersten Start wurde die Rakete tatsächlich absichtlich zu wenig betankt, um unter den Zeit- und Höhenbeschränkungen der FAA für Amateurraketen zu bleiben, obwohl das Unternehmen große Pläne für Stardust und eine neue Generation von Raketen hat, die in den kommenden Jahren zu Orbitalstarts von Maine führen werden .
Dies war Maines erster kommerzieller Raketenstart und der erste kommerzielle Raketenstart, der mit einem biologisch gewonnenen Treibstoff betrieben wurde.
Mehrere Experimente und Kundennutzlasten waren ebenfalls an Bord von Stardust 1.0, darunter:
-Eine Schüler-Cubesat-Nutzlast mit freundlicher Genehmigung der Falmouth High School, komplett mit Sensoren, einem Sender und einer Kamera.
- Kellogg Research Labs mit Sitz in Nashua, New Hampshire, umfassten ein Experiment, in dem ein vibrationsdämpfendes Nickel-Titan-Material mit Gedächtnisform für zukünftige Raketenstarts, bekannt als Nitinol, getestet wurde.
Sonnenaufgang am Starttag. BluShift Aerospace/Betta Stohart
- Rocket Insights fügte als Hommage an ihre in den Niederlanden ansässige Muttergesellschaft auch einen Cubesat-Rahmen hinzu, der mit Duch-Waffelkeksen gefüllt ist, die als 'Stroopwafels' bekannt sind.
„Alles sah sehr nominell aus“, sagte Sascha Deri, CEO von BluShift AerospceUniversum heutenach dem Start. „Wir haben auch Daten zu Stardust gesammelt und gestern heruntergeladen. Die Drücke im Brennraum, unser Oxidationsmitteltank, die Einspritzventile, alles sah ähnlich aus wie bei statischen Tests hier in Braunschweig.“
Pre-Launch-Vorbereitung für Stardust 1.0. Bildnachweis: BluShift Aerospace/Lindsay Heald
Stardust 1.0 ist insofern einzigartig, als es einen proprietären Raketentreibstoff verwendet, in einem modularen Hybrid mit flüssigem/festem Brennstoff Raketenantrieb. Der Biokraftstoff „Kann direkt von Farmen in ganz Amerika gewonnen werden“, sagt Deri. „Ich habe den Großteil der Substanz auf der Farm meines Bruders hier im Norden von Yarmouth, Maine, entdeckt. Wir haben es ausprobiert und es funktionierte besser als Erdöl. Es ist auch sehr nah an CO2-Neutralität.“
BluShift Aerospace hat in den letzten vier Jahren bis zum ersten Start rund 240 Triebwerkstests durchgeführt. „Man lernt viel darüber, wie man den Motor zum Laufen bringt, wo Dinge versagen und wie man Dinge schnell repariert.“ Sagt Deri. Dieses technische Know-how war beim Start am letzten Sonntag hilfreich, sodass das Team nach zwei Fehlstarts Fehler beheben und schnell für einen erfolgreichen Start neu konfigurieren konnte. Diese Fähigkeit ist auch ein Beweis für die Fähigkeiten des Hybrid-Flüssigkeits-Feststoff-Motors. Jungfrau Galaktik 'S RaumschiffTwo verfügt auch über einen ähnlichen Hybridmotor.
CEO Sasha Deri gründete BluShift Aerospace im Jahr 2014. BlueShift Aerospace mit Sitz in Brunswick im Süden von Maine erhielt Mitte 2019 einen Auftrag der NASA Small Business Innovation Research (SBIR) zur Entwicklung seines Hybridantriebs und seines Kraftstoffs. BluShift Aerospace erwartet, beim nächsten Start des Unternehmens, Stardust 2.0, einen vollwertigen MAREVL-Motor (Modular Adaptable Rocket Engine for Vehicle Launch) zu präsentieren.
Das Loring Commerce Center war bis 1994 eine Basis der Loring Air Force. Loring wurde in den 1950er Jahren als Zwischenstation für Flugzeuge und Fracht auf dem Weg über den Atlantik nach Europa gegründet und beherbergte später während des Kalten Krieges B-52-Bomber für das Strategic Air Command. Zusammen mit der Presque Isle Air Force Base war Loring strategischer Ausgangspunkt sowohl nach Europa als auch über die Arktis in die Sowjetunion.
Der Start wurde auch durch eine (mögliche) Premiere in der Raketentechnik auf Eis gelegt: ein „Schneemobil in der Zone“. Den erfolgreichen Abschluss des Starts bildete auch die erste Raketenbergung per Schneemobil.
Wiederherstellung der Rakete. Bildnachweis: BluShift Aerospace/Betta Stohart
Was kommt als nächstes für BluShift Aerospace
Halten Sie Ausschau nach dem nächsten Start von BluShift Aerospace von Loring irgendwann im nächsten Jahr. Dieses Mal zielt der Start von Stardust 2.0 darauf ab, die Kármán-Linie 100 Kilometer in die Höhe und in den Weltraum zu bringen. Letztendlich möchte BluShift Aerospace den Kundennutzlasten 6-8 Minuten Null-g in der Nähe des Apogäums bieten, länger als bei vielen suborbitalen Flügen. BluShift Aerospace plant den Bau weiterer Raketen, darunter eine 3-Stufen Rote Zwerg-Rakete , in der Lage, eine Nutzlast von 66 Pfund (30 Kilogramm) in eine erdnahe Umlaufbahn zu befördern.
Die geplante Familie der BluShift-Raketen. Kredit: BluShift Luft- und Raumfahrt
Das Ziel ist für das Suborbital Sternenloser Schurke Rakete mit der gleichen Nutzlastkapazität bei Red Dwarf. BluShift will ab 2023 polare Orbitalstarts von einem noch auszuwählenden Ort entlang der Küste von Maine aus durchführen. Obwohl Deri im Landesinneren feststellt, dass Loring im Norden von Maine immer noch ein idealer Ort für 'horizontale Weltraumstarts' wäre ähnlich denen, die vom Mojave Spaceport America in New Mexico aus geplant wurden.
Herzlichen Glückwunsch an BluShift Aerospace dazu, den Staat Maine in das private Raketenspiel mit Potenzial für kommende Raumfahrtmissionen einzubringen.
- Leitbild: Start von Stardust 1.0 bei Loring. Bildnachweis: BluShift Aerospace/Betta Stothart.