Erziele eins für SpaceX! Gestern Abend (Donnerstag, 25. Juli) gelang es dem Luft- und Raumfahrtunternehmen von Elon Musk, nach mehreren Verzögerungen, die keinen Mangel an Stress und Besorgnis verursachten, ihren ersten kabelgebundenen Test mit dem Starhopper durchzuführen. Dieser Test hat erneut den Motor validiert, der das vollwertige und vollständig wiederverwendbare antreiben wird Raumschiff und sein Sehr schwer Startsystem, das Musks Versprechen erfüllen wird, Menschen zum Mond und zum Mars zu schicken.
Dieser Erfolg kommt nach mehreren technischen Problemen, die zu Verzögerungen des ersten Freiflugtests geführt haben. Nach einer kurzen Verzögerung durch die Eisbildung In seinen Treibstoffvorventilen absolvierte der Starshopper seinen ersten Testflug (wo das Fahrzeug am Boden festgebunden war) im frühen April . Nach einem zweiten erfolgreichen Test begann das Unternehmen Anfang dieses Monats mit den Vorbereitungen für den ersten kabelgebundenen Test.
Bei diesem Test würde das Fahrzeug auf eine Höhe von 20 Metern (~65 Fuß) „hüpfen“ und dann einen motorisierten Sinkflug und eine Landung durchführen. Dies ähnelt den Tests, die SpaceX mit dem Prototyp für dieFalke 9Rakete (das Grasshopper-Testfahrzeug). Bei jedem erfolgreichen Test würden der Motor und das Testfahrzeug in größere Höhen aufsteigen, um ihre Auffindbarkeit zu demonstrieren.
Da begannen die technischen Probleme. Auf 16. Juli , auf dem South Texas Launch Site des Unternehmens in Boca Chica, Texas, brach ein Feuer aus, während die Besatzungen den Prototyp des Raptor-Motors testeten. Ungefähr vier Minuten später hüllte eine zweite kleine Explosion den Starhopper in Flammen. Zum Glück wurde niemand verletzt und das Fahrzeug sowie der Motor kamen unversehrt davon.
Am Mittwoch, den 24. Juli, machten die Bodenteams ihren ersten Versuch eines ungebundenen Tests, mussten jedoch den Test abbrechen bei einem Brand, der kurz nach der Zündung des Motors ausbrach. Dieses Feuer ähnelte dem, was während des statischen Brandtests in der Vorwoche aufgetreten war. Die Teams hofften, an diesem Abend einen zweiten Versuch unternehmen zu können, aber ein weiteres technisches Problem zwang sie, auch diesen zu schrubben.
Gestern Abend unternahmen die Bodenteams jedoch einen weiteren Versuch, der diesmal erfolgreich war. Der Test begann einige Sekunden vor 22:45 Uhr PDT (01:45 Uhr EDT), als der Raptor-Motor gezündet wurde. Dies erzeugte zunächst eine massive Rauch-, Staub- und Feuerwolke, durch die der Starhopper kaum zu erkennen war. Aber etwa 20 Sekunden nachdem sich der Rauch verzogen hatte, war der Starhopper an einer anderen Stelle auf dem Pad wieder sichtbar.
Nach groben Messungen von SpaceX erreichte der Starhopper eine maximale Höhe von etwa 15 bis 20 Metern (~50 bis 65 Fuß). Die Engine scheint auch innerhalb der etablierten Parameter gut funktioniert zu haben, obwohl die Bodenteams wahrscheinlich tage- und wochenlang über die Daten gießen werden, um zu sehen, ob es welche gabirgendeinTechnische Probleme.
Musk twitterte den Erfolg über seinen offiziellen Account auf Twitter und sagte: „Starhopper-Flug erfolgreich. Wassertürme *können* fliegen haha!!” (ein Hinweis auf den Spitznamen des Fahrzeugs). Er teilte auch Videoaufnahmen des Tests von der Kamera, die an der Unterseite des Starhoppers angebracht war, um seinen Motor zu überwachen, sowie die Aufnahmen einer Luftdrohne.
Wie man an beiden sieht, ist der Starhopper im Test nicht nur aufgestiegen und dank ein wenig Vectoring mit der Triebwerksdüse auch seitlich abgelenkt. Während die Engine Cam das kurzzeitig vom Boden lösende Flammenbild zeigt, zeigt die Drohnencam deutlich das Aufsteigen des Fahrzeugs, bevor es durch den aufsteigenden Rauch und die Flammen verdeckt wird.
Drohnenkamera pic.twitter.com/gVdMrMgUZq
– und^?? (@elonmusk) 26. Juli 2019
Ironischerweise wurden die einzigen Brände, die dieses Mal vom Raptor-Motor ausgelöst wurden, auf dem Pad des Starhoppers verursacht. Tatsächlich war der Schaden, der am Pad verursacht wurde, groß und breitete sich auf den angrenzenden Bereich aus, was ein Buschfeuer verursachte, das sich über mehrere hundert Fuß erstreckte. Das einzige, was nach dem Test vom Feuer völlig unberührt schien, war der Starhopper selbst.
Der erfolgreiche Abschluss dieses Hopfen- und Diverttests ist ein weiterer wichtiger Meilenstein für das Unternehmen und bringt es einen Schritt näher an die Schaffung des Full-ScaleRaumschiffundSehr schwer. nach a anschließender Tweet von Musk könnte das Unternehmen in ein oder zwei Wochen bereit sein, den nächsten Schritt zu gehen – einen 200-Meter-Hüpfer.
Er wies auch darauf hin, dass SpaceX nach Abschluss dieses Hops ein Update über ihren Fortschritt präsentieren würde. Unnötig zu erwähnen, dass noch ein langer Weg vor uns und viele Hürden zu nehmen sind. Aber wenn alles gut geht, könnte Musk sein Versprechen einlösen, Anfang des nächsten Jahrzehnts Mondmissionen durchzuführen, und vielleicht sogar Missionen zum Mars und die Schaffung einer Marskolonie bis zum Ende.
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