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Jenseits von „Fermis Paradox“ I: Ein Gespräch zur Mittagszeit – Enrico Fermi und außerirdische Intelligenz

Willkommen zurück in unserem Fermi Paradox-Reihe , wo wir einen Blick auf mögliche Lösungen zu Enrico Fermis berühmter Frage „Wo ist jeder?“ werfen. Heute untersuchen wir das Gespräch zur Mittagszeit, mit dem alles begann!

Es ist zu einer Art Legende geworden, wie Newton und der Apfel oder George Washington und der Kirschbaum. Eines Tages im Jahr 1950, der große Physiker Enrico Fermi setzte sich zum Mittagessen mit Kollegen in der Fuller Lodge um Nationales Labor von Los Alamos in New Mexico und brachte ein starkes Argument über die Existenz außerirdischer Intelligenz vor, das sogenannte „Fermi-Paradox“.

Aber wie viele Legenden ist es nur teilweise wahr. Robert Gray erklärte die wahre Geschichte in a aktuelles Papier im TagebuchAstrobiologie. Enrico Fermi war 1938 der Nobelpreisträger für Physik, leitete das Team, das den ersten Kernreaktor der Welt an der University of Chicago entwickelte, und trug maßgeblich zum Manhattan-Projekt bei, das während des Zweiten Weltkriegs die Atombombe entwickelte. Das Los Alamos Lab, in dem er arbeitete, wurde als Hauptsitz dieses Projekts gegründet.

Die Argumentation, die Fermi in seinem Mittagsgespräch oft zugeschrieben wird, lautet: In unserer Milchstraße gibt es möglicherweise viele bewohnbare erdähnliche Planeten. Wenn auf einem von ihnen intelligentes Leben und eine technologische Zivilisation entstehen, wird diese Zivilisation schließlich ein Mittel für interstellare Reisen erfinden. Es wird nahe gelegene Sternsysteme kolonisieren. Diese Kolonien werden ihre eigenen Kolonisierungsexpeditionen aussenden, und der Prozess wird unweigerlich fortgesetzt, bis alle bewohnbaren Planeten in der Galaxis erreicht sind.



Die Tatsache, dass es hier auf der Erde noch keine Außerirdischen gibt, sollte daher ein starker Beweis dafür sein, dass sie nirgendwo in der Galaxie existieren. Dieses Argument stammt eigentlich nicht von Fermi und wurde mehr als 25 Jahre später vom Astronomen Michael Hart veröffentlicht. Es wurde in einem vom Kosmologen veröffentlichten Artikel ausgearbeitet Frank Tippler im Jahr 1980.

Fermis Gespräch beim Mittagessen hat wirklich stattgefunden. Der Physiker Eric Jones . starb zwar nur vier Jahre später an Krebs veröffentlicht die Erinnerungen der Essensgefährten des Physikers mehr als fünfunddreißig Jahre später. Zu diesen Weggefährten gehörten Edward Teller, Emil Konopinski und Herbert York, allesamt bedeutende Physiker und Veteranen des Manhattan-Projekts. Erzähler spielte eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der Wasserstoffbombe. Konopinski die Struktur des Atomkerns studiert und York wurde Direktor des Lawrence Livermore National Laboratory.

Edward Teller war der Leiter der Abteilung für Theoretische Physik am Los Alamos National Laboratory während des Manhattan-Projekts, das die Atombombe für den Zweiten Weltkrieg entwickelte. Nach dem Krieg war er maßgeblich an der Entwicklung der Wasserstoffbombe beteiligt.

Edward Teller, einer von Enrico Fermis Essensbegleitern, als er die berühmte Frage stellte: 'Wo sind alle?' Bildnachweis: LLNL

Während des Spaziergangs zur Fuller Lodge diskutierten die Physiker über eine jüngste Flut von UFO-Sichtungen und einen Cartoon im New Yorker Magazine, der Außerirdische und eine fliegende Untertasse zeigt. Obwohl sich das Gesprächsthema fortsetzte, als sich die Gruppe zum Mittagessen setzte, erinnert sich Edward Teller: „Inmitten des Gesprächs kam Fermi mit der ziemlich unerwarteten Frage ‚Wo sind alle?'… Das Ergebnis seiner Frage war allgemeines Gelächter, weil der seltsamen Tatsache, dass trotz Fermis Frage aus heiterem Himmel jeder am Tisch sofort zu verstehen schien, dass er von außerirdischem Leben sprach“.

In seinem Bericht über das berühmte Mittagessen schrieb Teller: „Ich glaube nicht, dass viel aus diesem Gespräch hervorgegangen ist, außer vielleicht einer Aussage, dass die Entfernungen zum nächsten Aufenthaltsort von Lebewesen sehr groß sein können und dass unsere Galaxie tatsächlich so weit ist betroffen, wir leben irgendwo in den Knüppeln, weit entfernt von der Metropolregion des galaktischen Zentrums“.

York erinnerte an eine etwas ausführlichere Diskussion, in der Fermi „eine Reihe von Berechnungen über die Wahrscheinlichkeit erdähnlicher Planeten, die Lebenswahrscheinlichkeit einer Erde, die Wahrscheinlichkeit von Menschenleben, den wahrscheinlichen Aufstieg und die Dauer von Hochtechnologie und demnächst. Er kam auf der Grundlage dieser Berechnungen zu dem Schluss, dass wir schon längst und viele Male hätten besucht werden sollen.“



Laut York vermutete Fermi, dass der Grund, warum wir nicht besucht wurden, 'der interstellare Flug sein könnte, der unmöglich ist oder, wenn es möglich ist, den Aufwand immer nicht wert ist, oder die technologische Zivilisation nicht lange genug dauert, um dies zu erreichen'. .

Im Gegensatz zu Hart war Fermi also nicht skeptisch gegenüber der Existenz von Außerirdischen und betrachtete ihre Abwesenheit von der Erde nicht als paradox. Es gibt kein Fermi-Paradoxon, sondern nur Fermis Frage „Wo sind alle?“, auf die es viele mögliche Antworten gibt. Die von Fermi bevorzugte Antwort scheint zu sein, dass entweder interstellare Reisen aufgrund der enormen Entfernungen nicht möglich sind oder die Erde einfach nie von außerirdischen Reisenden erreicht wurde.

Herbert York war Physiker des Manhattan-Projekts, Mitentdecker des neutralen Pi-Mesons und erster Direktor des Lawrence Livermore National Laboratory. An dem Tag, an dem er seine berühmte Frage über Außerirdische stellte, war er einer der Essensbegleiter von Fermis. Kredit: National Nuclear Security Administration

Herbert York, der erste Direktor des Lawrence Livermore National Laboratory, und einer von Fermis Essensbegleitern an dem Tag, an dem er seine berühmte Frage stellte. Bildnachweis: NNSA

Die interstellaren Entfernungen sind wirklich riesig. Wenn das gesamte Sonnensystem bis zur Umlaufbahn von Neptun auf die Größe eines amerikanischen Viertels reduziert würde, wäre der nächste Stern, Proxima Centauri, immer noch etwa ein Fußballfeld entfernt. Ein praktisches Raumschiff müsste entweder sehr schnell reisen, mit einem nennenswerten Bruchteil der Lichtgeschwindigkeit, oder in der Lage sein, seine Besatzung sehr lange zu unterstützen. Obwohl beides theoretisch möglich ist, scheint interstellares Reisen für die heutige Menschheit ein so grandioses Unterfangen zu sein, dass nicht klar ist, ob eine Zivilisation in der Lage oder bereit wäre, die enormen erforderlichen Ressourcen aufzubringen.

Woher kam die Verwechslung von Fermis Frage mit Harts Argumentation? Carl Sagan erwähnte Fermis Frage in einer Fußnote zu einem Aufsatz von 1963. Nach der Veröffentlichung von Harts Aufsatz im Jahr 1975 wurden Fermis Frage und Harts spekulative Antwort in den Köpfen vieler Schriftsteller verbunden. Fermis Frage schien Harts Antwort zu verlangen, und 'Fermis Paradox' war geboren. Laut Robert Gray wurde der Begriff von D. G. Stephenson in einem Papier geprägt, das zwei Jahre nach dem von Hart veröffentlicht wurde.

Warum ist es wichtig, dass Harts Argument nie wirklich von dem bedeutenden Physiker Enrico Fermi vorgebracht wurde? Haben Michael Hart und Frank Tipler wirklich überzeugend argumentiert, dass es in unserer Galaxie keine außerirdischen Zivilisationen gibt? Diese Fragen beantworten wir im zweiten Teil.

Wir haben viele interessante Artikel über den Großen Filter, das Fermi-Paradox, die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) und verwandte Konzepte hier bei Universe Today geschrieben.

Hier ist Wo sind die Außerirdischen? Wie der „große Filter“ den technischen Fortschritt im Weltraum beeinflussen könnte , Warum es schlecht wäre, außerirdisches Leben zu finden. Der große Filter , Wie könnten wir Außerirdische finden? Die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) , und Fraser und John Michael Godier diskutieren das Fermi-Paradox .

Schauen Sie sich auch den Rest unserer Beyond Fermi's Paradox-Serie an:

Astronomy Cast hat einige interessante Episoden zu diesem Thema. Hier ist Folge 24: Das Fermi-Paradox: Wo sind die Aliens? , Episode 110: Die Suche nach außerirdischer Intelligenz , Folge 168: Enrico Fermi , Folge 273: Lösungen für das Fermi-Paradoxon .

Quellen: