Die hellen zentralen Punkte in der Nähe des Zentrums des Kraters Occator sind in dieser Ansicht der NASA-Raumsonde Dawn in verstärkten Farben dargestellt. Die Ansicht wurde erstellt, indem die Bilder mit der höchsten Auflösung, die im Februar 2016 mit einem Bildmaßstab von 35 Metern pro Pixel aufgenommen wurden, mit Farbbildern kombiniert wurden, die im September 2015 mit einer niedrigeren hinzugefügten Auflösung aufgenommen wurden. Klicken Sie für eine Ansicht mit der höchsten Auflösung. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Ah, Kuppel süße Kuppel. Wissenschaftler der NASA-Mission Dawn enthüllten neue Bilder von der niedrigsten Umlaufbahn der Raumsonde bei Ceres , einschließlich der mit Spannung erwarteten Ansichten von Occator-Krater , auf der 47. jährlichen Lunar and Planetary Science Conference in The Woodlands, Texas, am Dienstag. Die neuen Bilder, die von Dawns Low Altitude Mapping Orbit (LAMO) von 240 Meilen (385 km) über Ceres aufgenommen wurden, zeigen eine Kuppel in einer glattwandigen Grube im hellen Zentrum des Kraters. Lineare Brüche durchziehen die Spitze und die Flanken der Kuppel, wobei noch mehr Brüche die nahe gelegenen Ebenen durchschneiden.
Der Krater Occator ist 92 Kilometer breit und 4 Kilometer tief und enthält den hellsten Bereich auf Ceres. Dieses Foto wurde belichtet, um Details im Krater und in der Landschaft zu zeigen, daher sind die hellen Fleckenüberbelichtet. Die Nahaufnahmen hingegen sind korrekt belichtet, um Details in den Flecken zu zeigen, aber notwendigerweiseunterbelichtendie Landschaft und lassen sie sehr dunkel aussehen. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
„Bevor Dawn letztes Jahr mit den intensiven Beobachtungen von Ceres begann, schien der Occator-Krater ein einziges großes helles Gebiet zu sein. Mit den neuesten Nahansichten können wir jetzt komplexe Merkmale erkennen, die neue Rätsel aufdecken“, sagte Ralf Jaumann, Planetenwissenschaftler und Dawn-Co-Forscher am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin. 'Die komplizierte Geometrie des Kraterinneren deutet auf geologische Aktivitäten in der jüngsten Vergangenheit hin, aber wir müssen eine detaillierte geologische Kartierung des Kraters durchführen, um Hypothesen für seine Entstehung zu testen.'
Schwarz-Weiß-Ansicht der hellen Flecken im Krater Occator. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Wie ich hast du wahrscheinlich schon erwartet LAMO monatelang, als wir endlich den klarsten Blick auf die berühmten „Lichtblicke“ hatten. Spektralbeobachtungen haben gezeigt, dass die Flecken mit a . übereinstimmen Magnesiumsulfat Hexahydrit genannt, das den bekannteren Bittersalzen hier auf der Erde ähnelt. Wissenschaftler glauben, dass diese salzreichen Gebiete Reste waren, die in der Vergangenheit bei der Sublimation von Wassereis zurückgeblieben sind. Einschläge von Asteroiden könnten in die Kruste von Ceres eingebrochen und möglicherweise salzreiches Eis freigelegt haben. Dem Vakuum des Weltraums ausgesetzt, wäre das Eis sublimiert (verdampft) und hätte das Salz zurückgelassen.
Diese globale Karte zeigt die Oberfläche von Ceres in verbesserten Farben, einschließlich Infrarotwellenlängen außerhalb des menschlichen Sichtbereichs. Fotos wurden mit Infrarot-, Grün- und Blaufiltern aufgenommen und zu dieser Ansicht kombiniert. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Das Team veröffentlichte auch eine verbesserte Farbkarte der Oberfläche von Ceres, die eine Vielfalt von Oberflächenmaterialien und ihre Beziehung zu den Landformen von Ceres zeigt. Der Zwergplanet hat nicht so viele große Einschlagsbecken wie von Wissenschaftlern erwartet, aber die Anzahl der kleineren Krater entspricht im Allgemeinen ihren Vorhersagen. Das in der Farbkarte hervorgehobene blaue Material bezieht sich auf Flüsse, glatte Ebenen und Berge, die als sehr junge Oberflächenmerkmale erscheinen.
„Obwohl Impaktprozesse die Oberflächengeologie auf Ceres dominieren, haben wir spezifische Farbvariationen auf der Oberfläche identifiziert, die auf Materialveränderungen hinweisen, die auf ein komplexes Zusammenspiel des Impaktprozesses und der Zusammensetzung des Untergrunds zurückzuführen sind“, sagte Jaumann. „Außerdem weist dies auf eine mit Eis und flüchtigen Bestandteilen angereicherte unterirdische Schicht hin.“
Diese Karte zeigt einen Teil der nördlichen Hemisphäre von Ceres mit Neutronenzähldaten von Dawns Gammastrahlen- und Neutronendetektor-Instrument (GRaND) und spiegelt die Wasserstoffkonzentration im oberen Yard (oder Meter) von Regolith, dem lockeren Oberflächenmaterial auf Ceres, wider. Die Farben basieren auf der Anzahl der Neutronen, die GRaND pro Sekunde detektiert. Die Zählungen nehmen mit steigender Wasserstoffkonzentration ab. Die Farbskala der Karte reicht von Blau (niedrigste Neutronenzahl) bis Rot (höchste Neutronenzahl). Niedrigere Neutronenzahlen in der Nähe des Pols deuten auf das Vorhandensein von Wassereis innerhalb von etwa einem Yard (Meter) von der Oberfläche in hohen Breitengraden hin. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Dank Dawns . lernen wir mehr über das unterirdische Eis Gammastrahlen- und Neutronendetektor (GRUND). Neutronen und Gammastrahlen erzeugt von kosmische Strahlung Die Interaktion mit dem obersten Meter (Meter) des Lockergesteins und des Staubs namens Regolith geben einen Fingerabdruck der chemischen Zusammensetzung von Ceres. Niedrigere Werte weisen auf das Vorhandensein von Wasserstoff hin, und da Wasser reich an Wasserstoff (H2o) ist, deuten die Ergebnisse von GRanD auf Konzentrationen von Wassereis in der Nähe der Oberfläche in hohen Breiten hin.
„Unsere Analysen werden eine langjährige Vorhersage testen, dass Wassereis Milliarden von Jahren direkt unter der kalten Oberfläche von Ceres in hohen Breiten überleben kann“, sagte Tom Prettyman, der Leiter von GRaND und Dawn Co-Ermittler am Planetary Science Institute in Tucson. Arizona.
Der Oxo-Krater von Ceres (rechts) ist der einzige Ort auf dem Zwergplaneten, an dem bisher Wasser an der Oberfläche nachgewiesen wurde. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Dawn-Wissenschaftler berichteten auch, dass die Visuelles und Infrarot-Mapping-Spektrometer (VIR) hat Wasser im Oxo-Krater entdeckt, einem jungen, 9 Kilometer breiten Merkmal auf der Nordhalbkugel von Ceres. Dieses Wasser könnte entweder in Mineralien gebunden sein oder als Eis vorliegen und bei einem Erdrutsch oder Aufprall oder einer Kombination beider Ereignisse freigelegt worden sein. Oxo ist der einzige Ort auf Ceres, an dem bisher Wasser an der Oberfläche nachgewiesen wurde.
Der Haulani-Krater von Ceres (21 Meilen, 34 Kilometer breit) ist in diesen mit VIR erstellten Ansichten zu sehen. Sie zeigen Variationen der Helligkeit, Mineralogie und Temperatur der Region bei Infrarotwellenlängen in den Gesteinsarten und ausgestoßenem Material um den Krater herum. Wissenschaftler sehen dies als Beweis dafür, dass das Material in diesem Bereich nicht einheitlich ist und das Innere des Kraters eine andere Zusammensetzung hat als seine Umgebung. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Wissenschaftler haben nicht nur Hinweise auf ein mögliches ausgedehntes unterirdisches Eis gefunden, sondern auch die Zusammensetzung der Oberfläche ist variabel. Mit VIR, das die Mineralzusammensetzung misst, indem diese Mineralien das Sonnenlicht reflektieren, haben sie festgestellt, dass Haulani-Krater zeigt einen anderen Anteil an Oberflächenmaterialien als seine Umgebung. Während die Oberfläche von Ceres meist aus einer Mischung von Materialien besteht, die Karbonate und Schichtsilikate (Ton) enthalten, variiert ihr relativer Anteil über die Oberfläche.
„Falschfarbenbilder von Haulani zeigen, dass sich das durch einen Aufprall ausgegrabene Material von der allgemeinen Oberflächenzusammensetzung von Ceres unterscheidet. Die Vielfalt der Materialien impliziert entweder, dass sich darunter eine Mischschicht befindet oder dass der Aufprall selbst die Eigenschaften der Materialien verändert hat“, sagte Maria Cristina de Sanctis, die leitende Wissenschaftlerin des VIR-Instruments.
All diese coolen Sachen, die wir über diesen kleinen Körper herausfinden, machen ihn fast so aufregend wie Pluto. Genau hinschauen ist die beste Form der Bildung.
