Die an Merkur gebundene Raumsonde BepiColombo wird die Venus während des Passes heute Nacht auf der Jagd nach Phosphin und Schwefeldioxid beobachten.
Die gemeinsame japanische/europäische Weltraumorganisation BepiColombo-Raumschiff macht heute Abend einen geplanten Pass in der Nähe der Venus, während der wolkenverhüllte Planet viel in den Nachrichten war.
Der Vorbeiflug ist Teil einer komplexen Reihe von Pässen, die die Raumsonde machen muss, um am Weihnachtstag, dem 25. Dezember, in der Umlaufbahn um Merkur anzukommenNS, 2025. BepiColombo wurde am 20. Oktober 2018 mit einer Ariane-5-Rakete vom Guyana Space Center gestartet und machte Anfang dieses Jahres am 10. April einen einsamen Vorbeiflug an der ErdeNS, 2020.
Update: Der Venus-Vorbeiflug gestern Abend war erfolgreich und die Missionscontroller in Darmstadt, Deutschland Prüfbericht dass BepiColombo auf dem richtigen Weg ist. Das Raumschiff posierte sogar für ein kurzes Selfie mit Venus im Hintergrund:
Venus, während des Vorbeiflugs am 15. Oktober. ESA/BepiColombo/MTM
Die nächste Annäherung heute Nacht ist für 23:58 PM EDT/3:58 UT auf 10.800 Kilometer (10.800 Kilometer) von der Oberfläche der Venus eingestellt. BepiColombo wird dann nächstes Jahr am 11.NS, 2021. Danach wird BepiColombo sechs Durchgänge in der Nähe von Merkur machen, bevor sie Ende 2025 in die Umlaufbahn eindringt. BepiColombo wird erst die zweite Raumsonde (nach dem Mercury MESSENGER der NASA) sein, die die innerste Welt umkreist.
ESA-Operationen werden Live-Tweet den Vorbeiflug heute Abend ab 15:30 Uhr UT / 23:30 Uhr EDT.
Venus Flyby heute Abend… Credit: DIES
BepiColombo besteht eigentlich aus zwei Raumfahrzeugen auf einer Plattform: dem Mercury Planetary Orbiter (MPO) und dem Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO). Das Raumschiff ist genannt nach dem Wissenschaftler Giuseppe „Bepi“ Colombo aus dem 20.
Beobachtungen während des kurzen Vorbeiflugs werden dazu dienen, Instrumente zu kalibrieren und Messungen zu ergänzen, die von erdbasierten Observatorien und der japanischen Raumsonde Akatsuki, derzeit die einzige aktive Mission auf der Venus-Station, durchgeführt wurden.
„Überlappende oder komplementäre Betrachtungsgeometrien von den drei Standorten BepiColombo, Akatsuki und Erde werden zu vollständigen globalen (Tag- und Nacht-) Ansichten der Atmosphäre über mehrere atmosphärische Ebenen gleichzeitig führen“, sagte Johannes Benkhoff (ESA).Universum heute.„MERTIS-Beobachtungen werden zu Studien des Strahlungsgleichgewichts der Venus, der atmosphärischen Struktur, der chemischen Prozesse auf Wolkenebene und des Einflusses globaler atmosphärischer Wellen auf die Wettermuster der Venus beitragen.“
Der BepiColombo-Stack bereitet sich auf den Start vor. Kredit: ESA / CNES / Arianespace
Der Vorbeiflug kommt nur einen Monat, nachdem Astronomen dies angekündigt haben Nachweis von Phosphin in der Venusatmosphäre. Ironisch ist, dass die Forscher die Venus ursprünglich als Basismessung als Beispiel für eine sterile Welt verwendeten, als die Entdeckung gemacht wurde. Auf der Erde ist Phosphin reaktiv und wird nur durch vulkanische Aktivität und Leben wieder aufgefüllt… aber die Venus würde eine höhere vulkanische Aktivität benötigen, als wir wissen, um die in der Studie beobachteten Mengen an Phosphin zu produzieren.
Künstlerische Darstellung des Vulkanismus auf der Venus. NASA/JPL-Caltech/Peter Rubin
BepiColombo verfügt über einen Detektor, der Phosphinwerte messen kann: das Quecksilber-Radiometer und das thermische Infrarot-Spektrometer (MERTIS). Obwohl MERTIS möglicherweise nicht die Schwelle von 20 Teilen pro Milliarde erreicht, die während des fernen Passes heute Nacht erforderlich ist, könnte es als Testlauf für den nahen Pass der Venus im nächsten Jahr dienen und viel bessere Aussichten bieten.
MERTIS könnte jedoch eine andere chemische Verbindung entdecken, die einen weiteren Aspekt des Rätsels beleuchten kann: Schwefeldioxid, das auf die jüngste vulkanische Aktivität auf der Venus hinweisen könnte.
„Bei den beobachteten Phosphinspiegeln sind unsere Chancen für den Vorbeiflug heute Abend ziemlich gering.“ sagt Jörn Helbert (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt Institut für Planetenforschung). „Es müssten deutlich mehr sein als bisher von MERTIS beobachtbar. Beim zweiten Vorbeiflug haben wir eine etwas bessere Situation.“
„Wir werden Schwefeldioxid messen können.“ Helbert fuhr fort. „Die Konzentrationen dieses Gases haben sich in der Atmosphäre der Venus in den letzten Jahrzehnten stark verändert, und dies könnte auf aktiven Vulkanismus hindeuten.“
Das Planetary Virtual Observatory Laboratory (PVOL) ist auch Aufruf zu Amateurbeobachtungen um wissenschaftliche Beobachtungen zu untermauern, die während des Vorbeiflugs heute Nacht gemacht wurden.
Moderne Amateure können mit Ultraviolettfiltern tatsächliche Details in den Wolkenspitzen der Venus herauskitzeln. Kredit: Roger Hutchinson
Die Venus könnte im kommenden Jahrzehnt zum Ziel zukünftiger Missionen werden. Als erstes kann es gut sein Die geplante Venus-Mission von Rocket Labs mit einer modifizierten Version seiner kleinen Photon-Raumsonde, die 2023 zur Venus fliegen soll Ermittlung ( DAVINCI+ ) und die Mission Bio-Inspired Ray for Extreme Environments and Zonale Exploration (BREEZE). Ein weiteres interessantes Konzept, der Venus-Orbiter EnVision der ESA, könnte in den 2030er Jahren starten.
Sie können derzeit Venus sehen und BepiColombo tief am Morgenhimmel zuwinken. Als Plus gesellt sich zur Venus das ultimative Ziel der Mission, Merkur, tief in der Morgendämmerung Ende Oktober … und wenn Sie ein Fernglas haben (und es zerfällt nicht), achten Sie darauf, nach +8 . zu jagenNSGröße Komet C/2020 P1 NEOWISE nach Osten niedrig.
Blick nach Osten am Morgen des 31. Oktober. Bildnachweis: Stellarium
Folgen Sie dem BepiColombo heute Abend, um einen kurzen Blick auf die Venus zu werfen, einen Planeten, der im kommenden Jahrzehnt mit Sicherheit das Ziel wissenschaftlicher Untersuchungen sein wird.
Leitbildnachweis: Ein künstlerischer Eindruck von BepiColombo, der die Venus passiert. Bildnachweis: ESA/ATG MediaLab