Eine Gelegenheit im Jahr 2019 legt den Grundstein für ballongestützte Detektoren auf der Venus, die daran arbeiten, ein wichtiges Geheimnis zu lüften.
Der Himmel der Venus könnte im kommenden Jahrzehnt zu einem geschäftigen Ort werden, wobei Technologie verwendet wird, die hier auf der Erde im Feld getestet wurde.
Ein Team des NASA JPL-Caltech stellte die Hypothese auf, dass terrestrische Erdbeben auch niederfrequente Infraschallwellen erzeugen sollten, die als Änderungen des Luftdrucks vom Boden durch die Atmosphäre übertragen würden. Diese Schallwellen sind zwar schwer zu erkennen, sollten aber mit hochempfindlichen Barometern in der Luft gemessen werden.
Einer der Ballons aus der Studie im Feld. NASA/JPL-Caltech
Das Team hatte die Chance, dies zu setzen Idee zum Test im Jahr 2019. Anfang Juli erschütterte eine Reihe starker Erdbeben die Stadt Ridgecrest in Kalifornien. Es folgten in den folgenden sechs Wochen über 10.000 Nachbeben. Dies gab dem Team die Möglichkeit, Instrumente an Bord von vier Heliotropballons zu fliegen, die mit der Wärme der Tagessonne auf eine Höhe von etwa 18 bis 24 Kilometern aufsteigen und nachts zur Erde zurückkehren.
Frühere Experimente entdeckten absichtlich von Menschen verursachte Erdbeben, die durch seismische Hämmer oder Sprengstoffe verursacht wurden, aber die Analyse schwacher niederfrequenter Wellen ist um Größenordnungen schwieriger. Umgebungslärm – einschließlich der Vibrationen der Ballons selbst – musste berücksichtigt werden.
Das Team hat am 22. Juli eine Pause gemachtnd, als sie ein Nachbeben der Stärke 4,2 entdeckten. Mehrere Messwerte von separaten Ballons zeigten das Ereignis an, das von Bodensensoren verifiziert wurde. Die Ergebnisse wurden in der Ausgabe Juni 2021 von . veröffentlicht Geophysikalische Forschung: Briefe .
Das Rätsel der Venus-Geologie
Aber das NASA-JPL-Team hat höhere Ambitionen, wie zum Beispiel, ballongestützte barometrische Sensoren in der Atmosphäre der Venus schweben zu lassen, um ein Problem zu lösen Schlüsselgeheimnis : War der Planet in der Vergangenheit aktiv und ist er heute aktiv?
„Ein Großteil unseres Verständnisses über das Erdinnere – wie es sich abkühlt und seine Beziehung zur Oberfläche, wo sich Leben aufhält – stammt aus der Analyse seismischer Wellen, die Regionen so tief wie der innere Erdkern durchqueren“, sagt Jennifer Jackson (Caltech Seismological Laboratory) in ein aktuelle Pressemitteilung . „Zehntausende bodengestützte Seismometer bevölkern räumlich dichte oder permanente Netzwerke und ermöglichen diese Möglichkeit auf der Erde. Auf anderen planetarischen Körpern haben wir diesen Luxus nicht… Die extreme Umgebung der Venus erfordert, dass wir neue Erkennungstechniken untersuchen.“
Die Vorstellung eines Künstlers eines Ballons, der am Himmel der Venus fliegt. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Beben mit einem Ballon erkennen… auf der Venus
Die Idee besteht darin, Luftdruckänderungen in der Höhe zu messen, um Beben unten zu erkennen. Die gute Nachricht ist, obwohl die Bedingungen auf der Venusoberfläche höllisch sind, sind die Dinge in der oberen Atmosphäre des Planeten viel milder. Während ein Lander auf der Venus schon nach wenigen Stunden den hohen Temperaturen und dem enormen Druck auf der Oberfläche des Planeten erliegen wird, könnte eine ballonbasierte Plattform wochen- oder sogar monatelang betrieben werden. Ein Netzwerk von barometrischen Stationen im Ballonstil könnte einen großen Beitrag zum Verständnis des rätselhaften venusianischen Inneren leisten.
Ein Venus-Ballon-Prototyp im Labor auf der Erde. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Venus-Erkundung: Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft
Die Sowjetunion ebnete mit der erfolgreichen Venera-Reihe von Landern den Weg für die Erforschung der Venus. Die Sowjets führten 1986 auch die ersten erfolgreichen interplanetaren Ballonmissionen Vega 1 und 2 durch.
Ein maßstabsgetreues Modell einer Vega-Kometen-Vorbeiflug-Mission mit anständigem Venus-Paket im Udvar-Hazy-Zentrum auf der Erde. Gemeinfreiheit.
Obwohl die NASA seit Ende des Jahres nicht mehr auf der Venus war Magellan-Orbiter-Mission 1994 plant die Agentur, die VERITAS und DAVINCI+ Missionen zur Venus im kommenden Jahrzehnt. Zu den exotischeren Ideen gehören solche Dinge wie ein Steampunk-Stil Aufzieh-Rover , angetrieben vom Wind.
Es wird faszinierend sein, eines Tages Ballonmissionen am Himmel der Venus zu sehen. Aber vorerst werden terrestrische Ballonmissionen hier auf der Erde den Weg für die weltraumgestützte Technologie ebnen.