Das australische Teleskop hat gerade 10 Millionen Sterne auf Anzeichen von außerirdischen Signalen abgetastet. Kein Zeichen.

Eines der wichtigsten Ergebnisse der Wissenschaft ist das negative Ergebnis. Wenn etwas nicht funktioniert oder eine Hypothese widerlegt wird, wird oft nicht darüber berichtet oder verbreitet. Das ist eine Schande. Die Wissenschaft wird jedoch immer besser darin, negative Ergebnisse in ihr Berichtswesen aufzunehmen, was zu Veröffentlichungen wie dem Journal der negativen Ergebnisse , das die Biomedizin umfasst.

Leider gibt es keine vergleichbare Zeitschrift für Astronomie. Zumindest jetzt noch nicht. Aber das Feld könnte wirklich einen gebrauchen. Es gibt viele widerlegte Hypothesen, die in wissenschaftlich begutachteten Veröffentlichungen nicht das Licht der Welt erblicken. Bei Themen wie EINSTELLEN , manchmal sind diese negativen Ergebnisse extrem wichtig, da sie einer der wichtigsten Hypothesen Glauben verleihen – dass wir allein im Universum sind. Papiere, die negative SETI-Ergebnisse abdecken, können in Zeitschriften aufgenommen werden, die andernfalls möglicherweise keine Papiere akzeptieren, bei denen es darum geht, nichts zu finden. Das ist vor kurzem passiert, als ein Team von Astronomen aus Australien und anderswo das Murchison Widefield Array ( MWA ), um einen Himmelsfleck mit 10 Millionen Sternen zu durchsuchen. Das negative Ergebnis war, dass sie nirgendwo in diesen 10 Millionen Sternen ein einziges Zeichen von intelligentem Leben sahen.

Der Teil des Himmels, den die Astronomen beobachteten, befand sich um das Sternbild herum Kerze , das einen relativ kleinen Teil des Südhimmels einnimmt. Sie suchten 17 Stunden lang nach Radioemissionen, die sich spektral in der Nähe von kommerziellen Sendungen befanden FM Bänder. Mit allen verfügbaren Ressourcen des MWA konnten die Astronomen „mehr als 100 Mal breiter und tiefer als je zuvor“ blicken, sagte Dr. Chenoa Tremblay, einer der Hauptautoren der Curtin University.

Das Murchison Wide Field Array, wie es verwendet wird, um den Himmel in der Nähe des Sternbildes Vela zu vermessen.
Kredit: Curtin University

Trotzdem war das von der Untersuchung abgedeckte Gebiet 'entspricht dem Versuch, etwas in den Ozeanen der Erde zu finden, aber nur ein Wasservolumen zu durchsuchen, das einem großen Hinterhof-Swimmingpool entspricht', fuhr Dr. Tremblay fort. Offensichtlich bleibt bei der Suche nach Emissionen noch viel Raum.

Einige der Antennen werden für das Square Kilometre Array platziert.
Bildnachweis: ICRAR

Das Team hofft, diese Suche fortsetzen und erweitern zu können, wenn der Nachfolger des MWA online ist. Das Quadratkilometer-Array ( SKA ), das schließlich das größte Teleskop der Welt sein wird, am gleichen Standort in Australien gebaut werden und auch über eine Seite? ˅ in Südafrika. Die Hoffnung ist, dass das SKA Milliarden von Sternensystemen im Hochfrequenzbereich vermessen kann. Es wird auch 50-mal empfindlicher sein als das vorhandene MWA-Array.

Leider ist die Fertigstellung des SKA, wie so vieles in der Forschungsgemeinschaft, geschoben zurück zu COVID-19, ohne klares Startdatum nach dem ursprünglich geplanten Start im Januar 20201. Dr. Tremblay und ihr Team werden also noch eine Weile warten müssen, um tiefer in die SETI-Suche eintauchen zu können. Auf der positiven Seite erwartete das Team eigentlich das negative Ergebnis der ersten MWA-Umfrage. Was bedeutet, dass sie tatsächlich ohnehin in der Lage sind, über eine positiv bewiesene Hypothese zu berichten.

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