Radieschen sind ein sehr spaltendes Lebensmittel – die meisten Menschen lieben oder hassen sie. Sie sind jedoch sehr einfach zu züchten und wurden jetzt in einer der unwirtlichsten Umgebungen von allen angebaut – der Internationalen Raumstation.
Der Teil der ISS, der diese Radieschen-Ernte produziert hat, ist im Vergleich zu dem nur wenige Meter entfernten wärmelosen Vakuum nicht besonders unwirtlich. Die Fortgeschrittener Pflanzenlebensraum , betrieben von der NASA und befindet sich in den ESAs Kolumbus Modul, ist speziell auf Pflanzenfreundlichkeit ausgelegt. In der Vergangenheit ist das Modul frisch gewachsen Grüns , sowohl für den Eigenverbrauch der Astronauten als auch für Tests auf der Erde.
Radieschen in situ im Advanced Plant Habitat
Bildnachweis: Kate Rubins / NASA
Das Modul ist auch nicht irgendein altes Gewächshaus. Das System ist weitgehend autark mit 180 Sensoren und Kameras, die Informationen direkt zurückgeben Kennedy Raumfahrtszentrum . Dort überwacht ein Team das Pflanzenwachstum sowie den Wasserverbrauch, die Temperatur und den Feuchtigkeitsgehalt. Es hat auch einen einzigartigen „Disco-Effekt“ für die Astronauten in der Nacht, wenn die Konzentration von rotem und blauem Licht gezeigt für Pflanzen am gesündesten zu sein, führt zu einer zartrosa Färbung des umgebenden Lebensraums.
Dieses Rosa passt perfekt zu dieser spaltenden Nahrung, die derzeit im Habitat wächst, und der erste Satz wurde am 30. November geerntet. Leider (oder zum Glück?) für die Bewohner der Raumstation gab es keinen Geschmackstest – Astronaut Kate Rubins Lagern Sie die Radieschen in Kühlräumen, bis sie Anfang 2021 auf eine SpaceX-Nachschubmission für eine Rückreise zur Erde warten. Es gibt auch eine Kontrollfrucht, die unter „fast identischen“ Bedingungen auf dem Boden gepflanzt wurde. Sie wurden gestern geerntet und werden mit denen verglichen, die in der Schwerelosigkeit der ISS angebaut wurden.
Astronaut Alexander Gerst sonnt sich nachts auf der ISS im rosa Licht der Growlights des Columbus-Moduls.
Bildnachweis: ESA / NASA
Das Team, das diese parallelen Experimente durchführte, wurde geleitet von Karl Hasenstein der University of Louisiana in Lafayette. Er wurde von Teams einiger kommerzieller Organisationen unterstützt, darunter Techshot und der Sierra Nevada Corporation .
All diese Bemühungen konzentrierten sich auf ein relativ einfaches Ziel: einige Radieschen anzubauen. Das essbare Wurzelgemüse wurde aus mehreren Gründen für dieses Experiment gepflückt, nicht nur, weil die ansässigen Astronauten sie mögen. Ein Vorteil von Radieschen ist ihr kurzer Wachstumszyklus. Aber was wohl noch wichtiger ist, sie sind einer der am besten untersuchten Pflanzen im Weltraum genetisch sehr ähnlich:Arabidopsis, oder Gänsekresse, einer der Modellorganismen, die für das Studium der Pflanzenbiologie verwendet werden.
Zeitraffer des Radieschenwachstums auf der ISS.
Bildnachweis: NASA
Gänsekresse ist jedoch nicht besonders gut zu essen, daher wurden Radieschen als freundlichere, essbarere Version für die anderen lebenden Bewohner der ISS ausgewählt. Sie werden jedoch nicht die letzten Pflanzen sein, die im Advanced Plant Habitat-Modul wachsen. Tatsächlich ist bereits der nächste Satz Radieschen geplant, der für eine zweite Runde desselben Experiments in den Advanced Plant Habitat gebracht wird. Astronauten werden noch einige Zeit das zartrosa Leuchten der Wachstumslichter sehen.
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Lead Image Credit: Astronaut Kate Rubins zeigt die Rettichernte, die sie ernten kann. Bildnachweis: ESA / NASA