[/caption]CAPE CANAVERAL, Florida – Liberty hat Flügel. Das heißt, dass die von Alliant Techsystems oder ATK vorgeschlagene Trägerrakete von der NASA – wenn auch ohne Finanzierung – im Rahmen eines Space Act-Abkommens grünes Licht gegeben hat. Die Ankündigung erfolgte am Dienstag um 15 Uhr im Auditorium des Kennedy Space Center-Pressestandorts in Florida. SOMMERZEIT. Mit der Aufnahme von ATK könnte die Flotte potenzieller Raumfahrzeuge und Trägerraketen dazu führen, dass die Raumfahrtbehörde nicht nur früher in die bemannte Raumfahrt zurückkehren kann, sondern auch mit einer breiteren Palette von Fahrzeugen.
Der Vorschlag, die Trägerrakete Liberty zu verwenden, die aus einem Fünf-Segment-Feststoffraketen-Booster (ähnlich dem Vier-Segment-SRB, der während des Shuttle-Programms verwendet wurde) und einer Ariane-V-Oberstufe besteht, könnte die „Lücke“ der bemannten Raumfahrt verringern, die Die NASA erlebt derzeit. Da das Unternehmen, das die Ariane V herstellt, Astrium, ein europäisches Unternehmen ist, erfüllt diese Transaktion auch den Wunsch des Weißen Hauses, Weltraumbemühungen auf internationaler Ebene durchzuführen. Noch wichtiger – ATK hat erklärt, dass sie bereits 2015 auf den Markt kommen könnten.
Liberty ist eine Kombination aus sogenannter „Legacy“-Hardware. Die erste Stufe ist ein modifizierter Shuttle Solid Rocket Booster und die obere Stufe stammt von der Ariane V-Rakete. Bildquelle: ATK
Nachdem der Ares I-Träger zusammen mit dem Rest des Konstellationsprogramms von der Obama-Administration verschrottet wurde, suchte ATK nach Wegen, das Projekt zu erhalten. ATK war einer der ersten, der die kommerziellen Schriftzüge mit Crew an der Wand sah und machte sich daran, das Projekt zu überarbeiten. Mit weitaus geringeren Kosten, internationalem Partner und einem neuen Anstrich – Liberty war geboren.
Die Gründe für die Liberty-Ankündigung beim KSC wurden vom Vizepräsidenten für Test- und Forschungsbetrieb von ATK, Kent Rominger, hervorgehoben.
„Wir wollen Liberty vom Kennedy Space Center aus starten“, sagte Rominger. „Unser Betriebskonzept basiert auf KSC-Anlagen wie dem Vehicle Assembly Building (VAB). Liberty wird ähnlich wie das Space Shuttle verarbeitet werden – KSC ist also von zentraler Bedeutung für die Operationen von Liberty.“
Mit der Aufnahme von Liberty sind die meisten Elemente des Aufstellungsprogramms wieder vorhanden. Liberty könnte möglicherweise die Trägerrakete sein, die Astronauten in Umlaufbahnen schickt, das Space Launch System, das dem Ares V sehr ähnelt, befindet sich derzeit in der Entwicklung, das Orion Multi-Purpose Crew Vehicle ist immer noch vorhanden, ebenso wie der Lunar Electric Rover (obwohl es so war). in „Weltraumforschungsfahrzeug“ umbenannt). Das einzige Element, das noch zum Leben erweckt werden muss, ist die übergreifende „Vision for Space Exploration“ – die die NASA angewiesen hat, zum „Mond, Mars und darüber hinaus“ zu fliegen.
Wenn alles mit dem Commercial Crew Program der NASA klappt, könnte die NASA ein Problem, mit dem die Weltraumbehörde nach den Unfällen von Challenger und Columbia konfrontiert war, beseitigt sehen. Nach dem Verlust jedes Orbiters konnte die NASA für einen Zeitraum von etwa zwei Jahren keine Astronauten in die Umlaufbahn bringen. Mit Liberty und bemannten Versionen des Atlas der United Launch Alliance und der Falcon 9-Rakete von SpaceX – wenn bei einer dieser Trägerraketen eine Anomalie im Flug auftrat, könnte die NASA einfach zu einer anderen Trägerrakete wechseln, während ein Problem mit einer anderen Rakete untersucht wird. Dies hängt natürlich davon ab, ob die NASA die Finanzierung dafür erhält oder nicht.
Die Liberty-Rakete wurde entwickelt, um eine Vielzahl potenzieller Raumfahrzeuge aufzunehmen. Bildquelle: ATK
