Nachdem wir nun die einfache Konstellation von Orion „The Hunter“ entdeckt haben, ist es an der Zeit, einen Blick darauf zu werfen, was es sonst noch gibt! Anstatt Wild mit Bogen und Zauberschwert zu jagen, werden wir diesmal Cowboys sein und den himmlischen Ochsen – den Stier – anseilen und mit ihm reiten! Es wird keine Rodeo-Clowns geben, die uns beschützen. Nur du und ich und eine sternenklare Nacht. Ihre Mission? Suchen Sie Orion erneut. Verbinden Sie nun die drei Sterne, die seinen „Gürtel“ bilden, von links nach rechts und ziehen Sie die Linie weiter, bis Sie den nächsten hellen Stern erreichen. Was wir suchen, ist, sich direkt über Orions rechter Schulter zu verstecken…
Im Laufe der Geschichte hat fast jede Kultur diese Gruppierung von Sternen als Stier gesehen. Es wird angenommen, dass es Höhlenmalereien gibt, die den Stier darstellen, und seine vielen Mythen beinhalten alles, von einem riesigen weißen Stier, der eine Prinzessin fangen wollte, bis hin zu einer der Arbeiten des Herkules. Vielleicht war es sogar eines der Tiere, die Orion jagte! Im Moment ist eine der besten Zeiten, um Stier zu finden, etwa eine Stunde nach Sonnenuntergang. Wenn Sie auf der Nordhalbkugel leben, ist der Stier im Süden/Südwesten hoch. Für diejenigen, die sich in der Nähe des Äquators befinden, sehen Sie diese Konstellation weit über ihnen und leicht westlich. Für diejenigen, die von der südlichen Hemisphäre aus sehen, erscheint der Stier im Nordwesten niedrig. Aber egal wo Sie leben, wenn Ihr Himmel durch Lichtverschmutzung hell ist, werden Sie Schwierigkeiten haben, die vielen schwachen Sterne zu sehen, die zum Sternbild Stier gehören. Wie finden Sie es also? Es ist einfach! Suchen Sie nach dem leuchtend orangefarbenen Alpha-Stern – Aldebaran. Jetzt schaust du dem „Bullen“ direkt in die Augen…
Der Riesenstern Aldebaran ist einer der hellsten aller Sterne am Nachthimmel und etwa 65 Lichtjahre von der Erde entfernt. Da sie etwa 44-mal so groß ist wie unsere Sonne, ist es kein Wunder, dass wir sie leicht sehen können! Wenn Sie Aldebaran mit einem Teleskop betrachten würden, würden Sie feststellen, dass es nicht allein ist – es gibt fünf weitere schwache Sterne in der Nähe, was es zu einem Mehrsternsystem macht. Wenn sich Ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnen, werden Sie langsam bemerken, dass Alpha Tauri Teil eines V-förmigen Sternenmusters ist, das als 'Asterismus' bezeichnet wird. Dies markiert den Kopf des Stiers und Sie haben Ihr erstes Deep-Sky-Objekt nur mit Ihren Augen abgeseilt!
Diese Gruppe von Sternen, die 'Hyaden' genannt werden, und alte Geschichten sagen, dass diese Sterne die fünf Töchter von Atlas sind. Als ihr Bruder Hyas starb, platzierte Atlas die Mädchen in den Himmel, um zu trauern. Obwohl Sie nicht alle mit bloßem Auge allein sehen können, gibt es noch viel mehr Sterne, die zu dieser Gruppe gehören ... bis zu 400! Hier am Boden sieht Aldebaran aus, als ob es Teil dieses offenen Sternhaufens wäre, aber die wahren Mitglieder sind etwa 150 Lichtjahre entfernt, etwa zweieinhalb Mal weiter als unser leuchtend oranger Freund. Wenn Sie die Hyades mit einem Fernglas betrachten, werden Sie feststellen, dass viele der Sterne eckige Paare bilden, wie ein riesiges Dominospiel am Himmel! Aber hier gibt es mehr als eine Gruppe von „Schwestern“ zu finden…
Vielleicht ist Ihnen inzwischen ein „unscharfer Fleck“ nordwestlich von Aldebaran aufgefallen? Nachdem Sie nun den Bullen angeseilt haben und bereit sind zu reiten, machen wir eine 440 Lichtjahre entfernte Reise zu den „Plejaden“. Auch diese Gruppe von Sternen hat die Menschheit ungefähr so lange gesehen und erkannt, wie… nun… so lange die Menschheit auf die Sterne geschaut hat! Die orientalische Kultur nennt sie „Suburu“ und die Russen nennen sie „Baba Yaga“ – die Hexe mit dem feurigen Besen. Sie werden in der Bibel erwähnt und die Griechen kannten sie als die „Sieben Schwestern“. In Indien sind sie die „Stars of Fire“ und Indianer sahen sie als sieben Schwestern, die sich vor den Bären versteckten. Einige Kulturen bezeichnen die Plejaden als „Kleine Augen“ und andere assoziierten sie mit Fischen, die in einem Netz gefangen wurden. Sogar die alten Druiden machten mit, denn sie feierten All Hallow’s Eve an dem Tag, an dem diese blaue Sternengruppe um Mitternacht ihren höchsten Punkt am Himmel erreichte! Wenn Sie sie mit einem Fernglas oder einem Teleskop betrachten, bemerken Sie möglicherweise ein schwaches Lichtflüstern um diese Sterne, das als Nebel bezeichnet wird. Sie durchqueren eine Staubregion im Weltraum und erleuchten die Wolke. Nicht schlecht für eine Gruppe von Sternen, die über 100 Millionen Jahre alt ist!
Jetzt ist die Pfeife geblasen und es ist an der Zeit, vom Stier herunterzuspringen und sich in Sicherheit zu bringen, denn im Stier gibt es auch eines der gruseligsten Dinge, die im Weltraum passieren können ... Eine Supernova! Heute, in unserer Zeit, brauchen wir ein Teleskop, um die Überreste eines explodierenden Sterns zu sehen – aber vor 900 Jahren war er so hell, dass man ihn tagsüber sehen konnte! Jetzt fehlt nur noch ein Neutronenstern – ein Pulsar, der wie ein Herzschlag Funksignale aussendet… und die „rauchenden“ Überreste der Sternmasse, die mit einer Geschwindigkeit von 1.500 Kilometern pro Sekunde ins All schießen. Aber keine Sorge… der „Krabbennebel“ ist etwa 6.500 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt.
Wenn Sie den Stier nicht sofort finden, machen Sie sich keine Sorgen ... Aber beobachten Sie in den kommenden Tagen, wie der Mond jede Nacht näher und näher kommt. Wieso den? Denn es erwartet Sie ein ganz besonderer Genuss. Werfen Sie unbedingt einen Blick auf das Sternbild Stier in der Nacht des 21. Februar 2010. Für viele von Ihnen wird der Mond einige der Sterne der Plejaden (okkult) verdecken! Für andere mag der Mond gerade am Rand rutschen… Aber egal wo Sie leben, der Mond und die Sieben Schwestern werden sich die ganze Nacht Gesellschaft leisten.
Bildnachweis: Taurus Chart mit freundlicher Genehmigung der University Corporation for Atmospheric Research (UCAR), Taurus Mythological mit freundlicher Genehmigung von Starry Nights Software, Aldebaran und Hyades Illustration mit freundlicher Genehmigung von Wikipedia, die Plejaden und der Crab Nebula mit freundlicher Genehmigung des Hubble Space Telescope und Bedeckungskarte mit freundlicher Genehmigung von Your Sky .