Astronomen finden theoretische Beweise für einen weit entfernten Gasriesenplaneten in unserem Sonnensystem
Die künstlerische Darstellung zeigt den Fernblick vom theoretischen Planeten Neun zurück zur Sonne. Der Planet gilt als gasförmig, ähnlich wie Uranus und Neptun. Hypothetische Blitze erhellen die Nachtseite. Bildnachweis: Caltech/R. Verletzt (IPAC)
Der Astronom, der weltweit dafür bekannt ist, die Herabstufung energisch voranzutreiben von Pluto von seinem jahrzehntelangen Standort als 9. Planet, hat nun theoretische Beweise für einen neuen und sehr weit entfernten Gasriesenplaneten gefunden, der weit hinter Pluto bis in die Weiten unseres Sonnensystems lauert.
In einem offensichtlichen Hinweis auf die Kontroverse um die Planetenherrschaft trägt der vorgeschlagene neue Planet den Spitznamen 'Planet Neun' und ist absolut riesig!
Der mögliche Planet hat eine Masse, die etwa das Zehnfache der Erde beträgt, und wird als gasförmig angesehen, wie Uranus und Neptun, so Mike Brown von Caltech, der während der umstrittenen Debatte berühmt wurde auf Plutos Planetenstatus. Er gab die neue Erkenntnis heute, am 20. Januar, zusammen mit seinem Caltech-Kollegen Konstantin Batygin bekannt.
Der riesige neue Planet umkreist die Sonne etwa 20-mal weiter draußen als Neptun in den fernen Ausläufern des Kuipergürtels. Neptun umkreist die Sonne in einer durchschnittlichen Entfernung von 4,5 Milliarden Kilometern.
Astronomen suchen seit Jahrzehnten nach „Planet X“, einem großen theoretisierten Planeten jenseits der Umlaufbahn von Pluto. Die exzentrische Umlaufbahn von Pluto reicht von 4,4 bis 7,4 Milliarden km.
Der theoretisierte 'Planet Neun' reist auf einem sehr langgestreckten Weg, der zwischen 10.000 und 20.000 Jahre braucht, um nur eine vollständige Umlaufbahn um die Sonne zu vollenden, so die Caltech-Erklärung, die die Arbeit beschreibt.
Die sechs am weitesten entfernten bekannten Objekte im Sonnensystem mit Umlaufbahnen ausschließlich jenseits von Neptun (Magenta) reihen sich alle auf mysteriöse Weise in eine einzige Richtung. Außerdem neigen sie, in drei Dimensionen betrachtet, fast identisch von der Ebene des Sonnensystems weg. Batygin und Brown zeigen, dass ein Planet mit der 10-fachen Masse der Erde in einer entfernten exzentrischen Umlaufbahn gegen die anderen sechs Objekte (orange) erforderlich ist, um diese Konfiguration beizubehalten. Bildnachweis: Caltech/R. verletzt (IPAC); [Diagramm erstellt mit WorldWide Telescope.]
Die Caltech-Astronomen Mike Brown und Konstantin Batygin haben in der aktuellen Ausgabe des Astronomical Journal gemeinsam einen Artikel verfasst, in dem sie ihre Arbeit zur Entdeckung der Existenz des vorgeschlagenen Gasriesen beschreiben.
Das Papier ist betitelt; „BEWEIS FÜR EINEN ENTFERNTEN RIESIGEN PLANETEN IM SONNENSYSTEM“ und ist hier verfügbar.
„Dies wäre ein echter neunter Planet“, sagt Brown, der Richard und Barbara Rosenberg-Professor für planetare Astronomie.
„Seit der Antike wurden nur zwei wahre Planeten entdeckt, und dies wäre ein dritter. Es ist ein ziemlich beträchtlicher Teil unseres Sonnensystems, der noch da draußen zu finden ist, was ziemlich aufregend ist.“
Bisher gibt es keine Bestätigung der Existenz des Planeten.
Es wurde nicht wirklich beobachtet, aber seine Existenz wird durch komplexe mathematische Modellierung und Computersimulationen theoretisiert.
Browns Entdeckung von Eris im Jahr 2005, die weiter außerhalb als Pluto umkreist und fast die gleiche Größe wie Pluto hat, aber kleiner ist, veranlasste die IAU 2006, Pluto zu einem Zwergplaneten zu degradieren.
2010 schrieb Brown ein Buch über die Planetendebatte mit dem Titel; 'Wie ich Pluto tötete und warum es dazu kam.'
Viele Planetenwissenschaftler, angeführt von Alan Stern, stimmen der Neuklassifizierung und Herabstufung nicht zu oder akzeptieren sie nicht.
Stern ist der leitende Ermittler der NASA-Sonde New Horizons, die am 14. Juli 2015 den ersten Vorbeiflug der Geschichte an Pluto durchführte.
Unter seinen zahlreichen Entdeckungen fand New Horizons heraus, dass Pluto auch heute noch eine sehr geologische Welt und größer als Eris ist und somit als unbestrittener „König des Kuipergürtels“ regiert!
In dem Artikel des Astronomical Journal zeigen Batygin und Brown, „wie Planet Nine dazu beiträgt, eine Reihe mysteriöser Merkmale des Feldes eisiger Objekte und Trümmer jenseits von Neptun, bekannt als Kuipergürtel, zu erklären“.
„Obwohl wir anfangs ziemlich skeptisch waren, dass dieser Planet existieren könnte, sind wir immer mehr davon überzeugt, dass es ihn da draußen gibt“, sagt Batygin, Assistenzprofessor für Planetary Wissenschaft.
„Zum ersten Mal seit über 150 Jahren gibt es solide Beweise dafür, dass die Planetenzählung des Sonnensystems unvollständig ist.“
Eine vorhergesagte Folge von Planet Neun ist, dass auch eine zweite Gruppe von begrenzten Objekten existieren sollte. Diese Objekte werden in Positionen im rechten Winkel zu Planet Neun und in Umlaufbahnen gezwungen, die senkrecht zur Ebene des Sonnensystems stehen. Fünf bekannte Objekte (blau) passen genau zu dieser Vorhersage.
Bildnachweis: Caltech/R. Hurt (IPAC) [Diagramm wurde mit WorldWide Telescope erstellt.]
Alan Stern hat mir in einem früheren Interview erzählt, dass er glaubt, dass irgendwo weit draußen im Kuipergürtel ein Planet lauert, der mindestens so groß wie der Mars ist.
Währenddessen suchen Batygin und Brown nach „Planet Nine“ und ermutigen andere, ebenfalls zu suchen.
Da sie nur die grobe Umlaufbahn des Objekts kennen, „verfeinern sie ihre Simulation“, um den Standort besser zu bestimmen und die Teleskope produktiver entlang der stark elliptischen Bahn auszurichten.
„Ich würde es gerne finden“, sagt Brown. „Aber ich würde mich auch sehr freuen, wenn jemand anderes es findet. Aus diesem Grund veröffentlichen wir dieses Papier. Wir hoffen, dass sich andere Leute inspirieren lassen und mit der Suche beginnen.“
Hier ist ein Kommentar von Jim Green, dem Direktor für Planetenwissenschaften der NASA, zur heutigen Entdeckung:
Videounterschrift: Ein neuer Planet in unserem Sonnensystem? Die NASA wirft einen Blick darauf. Der NASA-Direktor für Planetarische Wissenschaft, Jim Green, diskutiert das wissenschaftliche Papier des Astronomical Journal vom 20. Januar, das auf die Möglichkeit eines neuen „Planeten 9“ in unserem Sonnensystem jenseits von Pluto hinweist, den wissenschaftlichen Prozess untersucht und Sie einlädt, einen Platz in der ersten Reihe einzunehmen zu unserer Erforschung des Sonnensystems.
„Die Idee eines neuen Planeten ist sicherlich für uns alle spannend“, sagt Green. „Das Papier regt eine gesunde Debatte an, die Teil des wissenschaftlichen Prozesses ist. Dies ist nicht die Entdeckung eines Planeten. Es ist noch zu früh, um mit Sicherheit sagen zu können, dass es da draußen einen sogenannten Planet X gibt. Dies ist eine frühe Vorhersage, die auf begrenzten Beobachtungen basiert. Es regt zu Ideen an.“
„Jetzt lass uns auf Entdeckungsreise gehen!“
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