Astronomen rechnen nach, um herauszufinden, wann Johannes Vermeer dies vor mehr als 350 Jahren gemalt hat
Die meisten von uns werden nur ein oder zwei Generationen nach unserem Tod vergessen. Aber einige wenige von uns werden in Erinnerung bleiben: große Wissenschaftler, Führer oder Generäle zum Beispiel. Aber wir können dieser Liste die großen Künstler der Geschichte hinzufügen, und insbesondere einen: Johannes Vermeer .
Vermeer wurde in den zwei Jahrhunderten nach seinem Tod weitgehend ignoriert und starb wie andere Maler oft: mittellos. Aber im Laufe der Zeit hat der niederländische Barockmaler an Ansehen gewonnen, da Historiker ihn zunehmend als Meister anerkennen.
Obwohl es nicht Vermeers bekanntestes Werk ist, “ Blick auf Delft “ ist in der neueren Zeit als Meisterwerk anerkannt worden. Um Vermeers Meisterwerk rankt sich seit langem ein Rätsel: Wann genau wurde es gemalt?
Historiker dachten lange Zeit, dass er es irgendwann im späten Frühjahr oder Frühsommer 1660 gemalt hat. Aber Vermeer gilt in seinem Werk als Meister des Lichts und des Schattens. Viele Gelehrte haben versucht, die Beleuchtung des Gemäldes herauszufinden und auf welcher Tageszeit die Szene basiert.
Nun könnte ein Forscherteam es herausgefunden haben. Das Team wird vom Astronomen der Texas State University und dem emeritierten Physikprofessor Donald Olson geleitet. Ihre Arbeit wurde in der September-Ausgabe 2020 des Magazins veröffentlicht Himmel und Teleskop . Es trägt den Titel 'Dating Vermeer's View of Delft'.
Manche sagen, dass das Licht auf dem Gemälde von Westen kam. Andere sagen, die Sonne stand direkt über der Szene. Nachdem sie sich Karten von Delft angesehen hatten, stellten Olson und seine Schüler fest, dass der Blick nach Norden gerichtet ist. Nachdem ich das herausgefunden hatte, war klar, dass das Licht von Südosten kam, was dies zu einer Morgenszene machte. Dies deckt sich mit den Schlussfolgerungen einiger früherer Autoren.
Dies ist das einzige vermeintliche Porträt von Jan Vermeer. Dies ist ein vergrößerter Ausschnitt von Vermeers Gemälde The Procuress. Bildnachweis: Von Johannes Vermeer – EQGpQpHextOEEg bei Google Cultural Institute maximale Zoomstufe, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21962973
In einem Pressemitteilung Professor Olson von der Texas State University sagte: „Die Studenten und ich haben ungefähr ein Jahr an diesem Projekt gearbeitet. Wir haben viel Zeit damit verbracht, die Topographie der Stadt zu studieren, mit Karten aus dem 17. und 19. Jahrhundert und Google Earth. Wir haben genau geplant, was wir tun sollten. Auf dieser Forschungsreise waren es die Studenten, die uns sagten, wo wir Vermeers Standpunkt finden und wann wir dort sein sollten.“
Das hätte das Team ohne Google Earth nicht oder zumindest nicht so leicht herausbekommen. Es half den Schülern – Charles Condos und Michael Sánchez aus dem Bundesstaat Texas und Tim Jenison aus San Antonio – die Wahrzeichen des Gemäldes zu bestimmen. Dann bestimmten sie die Blickwinkel, die dem am nächsten kamen, was Vermeer vor Jahrhunderten gesehen hätte.
Das Team kam auch zu dem Schluss, dass der Aussichtspunkt von Vermeer der zweite Stock eines Gasthauses mit Blick auf Delft war.
„Google Earth ist in Bezug auf Entfernungen und Winkel spektakulär genau, also haben wir es als Messlatte verwendet“, sagte Sánchez. „Google Earth ist im Grunde ein weiteres Werkzeug in unserem Arsenal an Techniken.“
'Ich kannte die Arbeit von Dr. Olson schon seit geraumer Zeit und sie hat mich immer fasziniert', sagte Sanchez. „Es hat mich gereizt, meine Wertschätzung für Kunst und die Liebe zur Astronomie zu kombinieren. Als er mich wegen dieses Projekts ansprach, war ich begeistert.“
Ein Schlüssel zur Arbeit war das Vorhandensein eines Wahrzeichens in dem Gemälde namens Nieuwe Kerk (Neue Kirche). Es ist ein achteckiger Turm, und er ist heute wie zu Vermeers Zeiten ein Merkmal in Delft. Einige Historiker haben gesagt, dass Vermeer den Turm in seinem Gemälde vergrößert hat, und das Team wollte diese Behauptung im Rahmen ihrer Arbeit überprüfen.
Nieuwe Kerk in Delft mit seinem achteckigen Turm. Der Turm war entscheidend, um herauszufinden, wann Vermeer 'Ansicht von Delft' malte. Bildnachweis: Von Michielverbeek – Eigene Arbeit, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=57308446
Das Gemälde selbst befindet sich im Mauritshuis-Museum in Den Haag. Olson und die anderen besuchten das Museum und nahmen detaillierte Messungen der Arbeit vor. Dann verglichen sie ihre Messungen mit hochauflösenden Fotos des Turms aus einem ähnlichen Blickwinkel. Nachdem sie auch den Turm selbst vermessen hatten, stellten sie fest, dass Vermeer den Turm tatsächlich nicht übertrieben hatte.
Zu verstehen, dass Vermeer den Turm so bemalt hat, wie er war, war der Schlüssel zur Gesamtarbeit des Teams. Der achteckige Turm hat Steinsäulen, die aus den Ecken herausragen. In Vermeers Gemälde schattiert die mittlere Säule fast, aber nicht ganz, die Säule links. Ein dünner vertikaler Lichtstreifen streift nur die mittlere Säule und beleuchtet die linke Säule. Das Vorhandensein dieses Details ermöglichte es den Astronomen, den Sonnenwinkel mit großer Präzision zu berechnen.
„Vermeer hat bekanntlich langsam gearbeitet. Die Fertigstellung aller Details auf der großen Leinwand seines Meisterwerks kann Wochen, Monate oder sogar Jahre gedauert haben.“
Professor Donald Olson, Texas State University
Vermeer ist ein Meister von Licht und Schatten, und dieser kleine detaillierte Lichtsplitter war der entscheidende Hinweis bei der Lösung dieses Rätsels.
„Das ist unser Schlüssel. Das ist der empfindliche Indikator dafür, wo die Sonne stehen muss, um nur die eine Projektion zu überfliegen und die andere zu beleuchten“, sagte Olson. „Das Muster von Licht und Schatten war ein sensibler Indikator für den Sonnenstand.“
Eine vergrößerte Ansicht von Vermeers „Ansicht von Delft“, die den achteckigen Turm der Nieuwe Kerk (Neue Kirche) in Delft zeigt. Der Turm und seine Schatten waren der Schlüssel zur Lösung des Rätsels um das Gemälde. Bildnachweis: Von Johannes Vermeer – www.mauritshuis.nl : Home : Info : : Bild, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=50398
Nachdem das Team die Tageszeit, zu der Vermeer Delft malte, genau verstanden hatte, fielen eine Reihe weiterer Details auf. Eines dieser Details war die Uhr an der Fassade eines Gebäudes. Die Leute haben die Hände kurz nach 7 Uhr platziert. Aber das Team war sich nicht sicher.
Das Forscherteam hatte andere Gemälde aus der gleichen Zeit überprüft und festgestellt, dass auch bei allen anderen Gemälden mit Uhren beide Zeiger aufgereiht waren. Nach weiteren Recherchen entdeckten sie, dass Uhren bis Ende des 19. Jahrhunderts keine Minutenzeiger hatten. Wie sich herausstellte, hatten Uhren zu Vermeers Zeit nur einen Zeiger – den Stundenzeiger.
Mit diesem Wissen in der Hand erkannte das Team, dass die Uhr in „View of Delft“ nur einen Zeiger hatte, der auf eine Zeit gegen 8 Uhr morgens zeigte.
Eine Vergrößerung von Vermeers „Ansicht von Delft“, die die Uhr an der Fassade eines Gebäudes zeigt. Es ist schwer zu erkennen, aber Uhren hatten zu Vermeers Zeit nur einen Stundenzeiger, und dieser zeigt auf etwa 8 Uhr morgens. Bildnachweis: Von Johannes Vermeer – www.mauritshuis.nl : Home: Info: Bild, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=50398
Ein weiterer Hinweis war auch in Nieuwe Kerk vorhanden. In Vermeers Gemälde sind die Glockenturmöffnungen klar, während das heutige Gebäude Glocken in den Öffnungen hat. Das Team konsultierte historische Aufzeichnungen, die zeigten, dass das Glockenspiel und die Glocken ab April 1660 installiert und bis September desselben Jahres fertiggestellt wurden. Vermeer musste die Stadt also vorher gemalt haben.
Links ein modernes Foto von Nieuwe Kerk und rechts „View of Delft“ von Vermeer. Das Foto zeigt die Glocken, die 1660 installiert wurden, und das Gemälde hat keine. Bild: Links: Von Michielverbeek – Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=57308446. Rechts: „Ansicht von Delft“ von Vermeer.
Das Forscherteam war noch nicht fertig, und als Astronomen standen ihnen mehr Werkzeuge zur Verfügung als die meisten Kunsthistoriker.
Sie verwendeten eine astronomische Software, um zu berechnen, wann die Sonne in der richtigen Position gewesen wäre, um die Schatten auf die Türme im Gemälde zu werfen. Es gab zwei Antworten, aber nur zwei. Es war entweder der 6. bis 8. April oder der 3. bis 4. September. Aber die Bäume sind mit Blättern bedeckt, was der letzte Hinweis war. In Delfts Klima wären die Bäume Anfang April nicht vollständig beblättert, während sie Anfang September vollständig beblättert wären.
Diese vergrößerte Ansicht von Vermeers „Ansicht von Delft“ zeigt Bäume in voller Blüte. Bildnachweis: Von Johannes Vermeer – www.mauritshuis.nl : Home : Info : : Bild, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=50398
Das Team hatte ihre Antwort. Vermeer malte „Ansicht von Delft“, wie es am 3.-4. September 1659 erschien. Oder zu einem ähnlichen Zeitpunkt in einem Jahr kurz davor.
„Vermeer hat bekanntlich langsam gearbeitet. Die Fertigstellung aller Details auf der großen Leinwand seines Meisterwerks kann Wochen, Monate oder sogar Jahre gedauert haben“, sagte Olson. „Seine bemerkenswert genaue Darstellung des unverwechselbaren und flüchtigen Musters von Licht und Schatten auf der Nieuwe Kerk legt nahe, dass zumindest dieses Detail von der direkten Beobachtung des sonnenbeschienenen Turms inspiriert wurde, der sich über die Mauern und Dächer von Delft erhebt.“
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