Nur eine Woche, nachdem ein riesiger Feuerball über den Himmel der Region Tscheljabinsk in Russland gezogen war, veröffentlichten Astronomen ein Papier das die Umlaufbahn rekonstruiert und den Ursprung des Weltraumgesteins bestimmt, das etwa 14-20 km (8-12,5 Meilen) über der Erdoberfläche explodierte und eine Stoßwelle erzeugte, die Gebäude beschädigte und Fenster zerbrach.
Die Forscher Jorge Zuluaga und Ignacio Ferrin von der Universität von Antioquia in Medellin, Kolumbien, nutzten eine Ressource, die bei Meteoritenfällen nicht immer zur Verfügung steht: die zahlreichen Armaturenbrett- und Überwachungskameras, die den riesigen Feuerball eingefangen haben. Anhand der Flugbahnen, die in auf YouTube veröffentlichten Videos gezeigt wurden, konnten die Forscher die Flugbahn des Meteoriten beim Fallen auf die Erde berechnen und daraus die Umlaufbahn des Meteoroiden im Weltraum vor seiner gewaltsamen Begegnung mit unserem Planeten rekonstruieren.
Die Ergebnisse seien vorläufig, sagte Zuluaga gegenüber Universe Today, und sie arbeiten bereits daran, genauere Ergebnisse zu erzielen. 'Wir arbeiten hart daran, eine aktualisierte und genauere Rekonstruktion der Umlaufbahn mit verschiedenen Beweismitteln zu erstellen', sagte er per E-Mail.
Aber durch ihre Berechnungen stellten Zuluaga und Ferrin fest, dass das Gestein aus der Apollo-Klasse von Asteroiden stammt.
Mithilfe der Triangulation verwendeten die Forscher speziell zwei Videos: eines von einer Kamera auf dem Revolutionsplatz in Tscheljabinsk und ein Video, das in der nahegelegenen Stadt Korkino aufgenommen wurde, zusammen mit der Position eines Lochs im Eis im Tschebarkul-See, 70 km westlich von Tscheljabinsk. Es wird angenommen, dass das Loch von dem Meteoriten stammt, der am 15. Februar gefallen ist.
Zuluaga und Ferrin wurden inspiriert, die Videos von Stefen Geens zu verwenden, der die . schreibt Ogle Earth-Blog und der darauf hingewiesen hat, dass die zahlreichen Dashcam- und Sicherheitsvideos möglicherweise Daten über die Flugbahn und Geschwindigkeit des Meteoriten gesammelt haben. Er nutzte diese Daten und Google Earth, um den Weg des Gesteins beim Eintritt in die Atmosphäre zu rekonstruieren und zeigte, dass es mit einem Bild der Flugbahn des geostationären Wettersatelliten Meteosat-9 übereinstimmte.
Aufgrund unterschiedlicher Zeit- und Datumsstempel auf mehreren der Videos – einige davon um mehrere Minuten unterschiedlich – entschieden sie sich jedoch, zwei Videos von verschiedenen Orten auszuwählen, die am zuverlässigsten zu sein schienen.
Aus der Triangulation konnten sie Höhe, Geschwindigkeit und Position des Meteoriten bestimmen, als er auf die Erde fiel.
Dieses Video ist eine virtuelle Erkundung der vorläufigen Umlaufbahn, die von Zuluaga & Ferrin . berechnet wurde
Aber die Umlaufbahn des Meteroids um die Sonne herauszufinden, war sowohl schwieriger als auch weniger genau. Sie brauchten sechs kritische Parameter, die sie alle mit Monte-Carlo-Methoden aus den Daten abschätzen mussten, um „die wahrscheinlichsten Bahnparameter und ihre Streuung zu berechnen“, schreiben sie in ihrer Arbeit. Die meisten Parameter beziehen sich auf den „Aufhellungspunkt“ – wo der Meteorit hell genug wird, um in den Videos einen spürbaren Schatten zu werfen. Dies half, Höhe, Elevation und Azimut des Meteoriten am Aufhellungspunkt sowie den Längengrad, Breitengrad auf der Erdoberfläche darunter und auch die Geschwindigkeit des Gesteins zu bestimmen.
„Nach unseren Schätzungen begann der Chelyabinski-Meteor zu heller werden, als er sich zwischen 32 und 47 km in der Atmosphäre befand“, schrieb das Team. „Die von unserer Analyse vorhergesagte Geschwindigkeit des Körpers lag zwischen 13 und 19 km/s (relativ zur Erde), was den von anderen Forschern angenommenen bevorzugten Wert von 18 km/s einschließt.“
Anschließend verwendeten sie eine vom US Naval Observatory entwickelte Software namens NOVAS, die Naval Observatory Vector Astrometry, um die wahrscheinliche Umlaufbahn zu berechnen. Sie kamen zu dem Schluss, dass der Meteorit von Tscheljabinsk von den Apollo-Asteroiden stammt, einer bekannten Gesteinsklasse, die die Erdumlaufbahn kreuzt.
Entsprechend Der Technologie-Review-Blog haben Astronomen über 240 Apollo-Asteroiden gesehen, die größer als 1 km sind, glauben jedoch, dass es mehr als 2.000 andere dieser Größe geben muss.
Astronomen schätzen jedoch auch, dass es dort draußen etwa 80 Millionen geben könnte, die ungefähr die gleiche Größe haben wie die, die über Tscheljabinsk fiel: etwa 15 Meter (50 Fuß) im Durchmesser und mit einem Gewicht von 7.000 Tonnen.
In ihren laufenden Berechnungen hat das Forschungsteam beschlossen, zukünftige Berechnungen nicht mit dem Chebarkul-See als einem ihrer Triangulationspunkte durchzuführen.
„Wir kennen die Skepsis, dass die Löcher im Eisschild des Sees künstlich erzeugt wurden“, sagte Zuluaga per E-Mail gegenüber Universe Today. „Allerdings habe ich auch einige Berichte gelesen, die darauf hinweisen, dass Teile des Meteoroiden in der Gegend gefunden wurden. Wir arbeiten daher hart daran, eine aktualisierte und genauere Rekonstruktion der Umlaufbahn unter Verwendung verschiedener Beweismittel zu erstellen.“
Viele haben gefragt, warum dieser Weltraumfelsen zuvor nicht entdeckt wurde, und Zuluaga sagte, es sei eines der Ziele ihrer Bemühungen, herauszufinden, warum er übersehen wurde.
„Es reicht nicht aus, die Familie zu kennen, zu der der Asteroid gehört“, sagte er. „Die Frage kann nur mit einer sehr genauen Umlaufbahn beantwortet werden, die wir mindestens 50 Jahre rückwärts integrieren können. Sobald Sie eine Umlaufbahn haben, kann diese Umlaufbahn die genaue Position des Körpers am Himmel vorhersagen und dann können wir nach Archivbildern suchen und sehen, ob der Asteroid übersehen wurde. Das ist unser nächster Schritt!“
Lesen Sie hier das Papier des Teams.
Das Video vom Revolutionsplatz in Tscheljabinsk:
In Korkino aufgenommenes Video:
Lesen Sie hier mehr über die Apollo-Klasse der Asteroiden.
