Asteroiden werden manchmal auch als lose Trümmerhaufen bezeichnet, was zu interessanten Effekten führt, wenn sie sich einem Planeten nähern. Ein Wissenschaftsteam fand 2010 heraus, dass die Schwerkraft unseres Planeten die Staubkörner aufwirbeln und sein Gesicht gewissermaßen „auffrischen“ kann, wenn sich Asteroiden der Erde nähern. Nun haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der Mars dasselbe tun kann.
Hier ist der interessante Teil: Der Asteroidengürtel befindet sich zwischen Mars und Jupiter, was bedeutet, dass möglicherweise mehr Asteroiden durch den Einfluss des Mars verändert werden könnten als das, was in der Nähe der Erde passiert.
„Der Mars liegt direkt neben dem Asteroidengürtel und hat in gewisser Weise mehr Möglichkeiten als die Erde, Asteroiden aufzufrischen“, sagte Richard Binzel, Professor für Planetenwissenschaften am Massachusetts Institute of Technology, der an beiden Forschungsreihen beteiligt war.
Künstlerische Darstellung des Asteroiden (234) Barbara. Dank einer einzigartigen Methode, die das Very Large Telescope Interferometer der ESO verwendet, konnten Astronomen zum ersten Mal die Größe kleiner Asteroiden im Hauptgürtel messen. Ihre Beobachtungen deuten auch darauf hin, dass Barbara eine komplexe konkave Form hat, die am besten als zwei Körper modelliert wird, die möglicherweise in Kontakt stehen. Bildnachweis: ESO/L. Calçada
„Stellen Sie sich den Mars und einen Asteroiden vor, die durch eine Kreuzung gehen, und manchmal kommen beide fast gleichzeitig durch“, fügte Binzel hinzu. „Wenn sie sich nur knapp verfehlen, ist das nah genug, damit die Schwerkraft des Mars an [dem Asteroiden] zerrt und ihn durcheinanderbringt. Am Ende ist es dieser zufällige Prozess, wie diese Dinge passieren und wie oft.“
Die ersten Untersuchungen im Jahr 2010 zeigten, dass die meisten Asteroiden röter sind als Meteoriten. Auf Asteroiden werden die Oberflächen der kosmischen Strahlung ausgesetzt und werden mit der Zeit röter. Aber wenn sich der Asteroid der Erde nähert, bewegt sich die Schwerkraft des Planeten um die Oberflächenpartikel und bringt frischere Teile von unten. Meteoriten, die von diesen Asteroiden abbrechen, wären daher nicht so rot.
Dieses Mal untersuchte Binzels Team andere Möglichkeiten, Asteroiden „aufzufrischen“, wie Kollisionen oder Energie von der Sonne, kam aber zu dem Schluss, dass die Planeten wahrscheinlich der Hauptgrund sind, warum wir die veränderten Oberflächen sehen. Sie können mehr lesen Details zur Recherche in der Zeitschrift Icarus oder der Preprint-Version auf Arxiv . Die Hauptautorin des Artikels war die Planetenwissenschaftlerin Francesca DeMeo vom MIT.
Quelle: MIT
