Warum über einen Asteroiden berichten, der keine Chance hat, die Erde zu treffen? Denn dieser Asteroid, bekannt als 2006 QV89, hat eine Geschichte. Eine Geschichte des Seins, die schwer zu verfolgen ist.
Wie der Name schon sagt, wurde dieser Asteroid 2006 entdeckt. Es ist ein erdnaher Asteroid (NEA oder NEO für Near-Earth Object). Ein Objekt wird als NEO klassifiziert, wenn sein Perihel oder die nächste Annäherung an die Sonne innerhalb von 1,3 astronomische Einheiten . Und wenn seine Umlaufbahn die Erdumlaufbahn kreuzt und das Objekt einen Durchmesser von mehr als 140 Metern (460 ft) hat, wird es als a . bezeichnet Potenziell gefährliches Objekt (PHO.)
2006 QV89 hat einen Durchmesser von etwa 30 Metern, also ist es zu klein, um genug Schaden anzurichten, um ein PHO zu sein. Aber wir wussten nicht immer, dass QV89 ungefährlich ist.
QV89 war anfangs schwer zu verfolgen, genau wie viele Asteroiden. Einer erscheint am Himmel, Wissenschaftler haben ein kurzes Zeitfenster, um seine Größe und Umlaufbahn einzuschränken, dann kann er in wenigen Tagen verschwunden sein. Und es wird möglicherweise jahrzehntelang nicht mehr sichtbar sein. Basierend auf diesem kurzen Beobachtungsfenster müssen Astronomen entscheiden, ob es ein Risiko darstellt oder nicht und ob es auf die Risikoliste . (Alles, was die Risikoliste bedeutet, ist, dass die Objekte darauf eine Chance haben, die Liste zu treffen ungleich Null. Nicht sehr hilfreich, wirklich.)
Die Umlaufbahn von QV 89 von 2006. Bildquelle: ESA
Als QV89 zum ersten Mal entdeckt wurde, war es nur 10 Tage lang sichtbar. Das ist nicht viel Zeit, um herauszufinden, ob es eine Bedrohung darstellt. Im Fall dieses Asteroiden war sich niemand sicher. Die beste Schätzung war, dass es a 1 zu 7.000 Chance der Erde im September 2019 getroffen. Also wurde es auf die Risikoliste gesetzt.
Astronomen wollten diesen Asteroiden verfolgen, wussten aber nicht, wo sie suchen sollten. Wenn das wie ein unüberwindbares Problem klingt, ist es das nicht. Was Wissenschaftler wissen, ist, wo QV89 am Himmel sein müsste, wenn es die Erde treffen würde. Das heißt, auch ohne dieses Ding zu sehen, können wir einen Einfluss ausschließen.
Ein Perseiden-Meteorstreifen aus dem Jahr 2010 über dem Very Large Telescope (VLT) der Europäischen Südsternwarte. Bildnachweis: ESO
Am 4. und 5. Juli nutzten Astronomen der ESO und der ESA die Sehr großes Teleskop (VLT), um den Nachthimmel zu untersuchen. Anstatt vergeblich nach dem kleinen Felsen zu suchen, richteten sie das massive Teleskop dorthin, wo der Asteroid sein sollte, wenn er auf uns zusteuerte. Die Bemühungen sind Teil der laufenden Zusammenarbeit zwischen der ESA und der ESO zur Beobachtung von Hochrisiko-Asteroiden. Das VLT mit seinem 8,2 Meter großen Hauptspiegel hat die Fähigkeit, Asteroiden durch den Weltraum zu sehen, wenn Sie wissen, wohin Sie es richten müssen.
Sie sahen nichts. Sie machten ein sehr tiefes Bild des Himmelsbereichs, in dem sich 2006 QV89 befinden müsste, wenn es im September unseren Planeten treffen würde, und es war nicht da.
Nö. Kein Asteroid. Wenn 2006 QV89 die Erde treffen sollte, müsste es in diesem Bild sein. Die drei roten Kreuze zeigen, wo es sein müsste, wenn es uns treffen würde. Bildquelle: ESO/ O. Hainaut/ ESA
Das obige Bild zeigt die Himmelsregion, in der sich der Asteroid 2006 QV89 befinden würde, nur wenn er 2019 auf Kollisionskurs mit der Erde wäre. Das Bild wurde mit dem Very Large Telescope (VLT) der Europäischen Südsternwarte aufgenommen. Das von den drei roten Kreuzen in diesem Bild gezeigte Segment zeigt, wo sich der Asteroid auf Kollisionskurs befinden würde. Es wurde verarbeitet, um die Kontamination von Hintergrundsternen zu entfernen. Wenn es also in diesem Bild wäre, würde der Asteroid 2006 QV89 als eine einzelne helle runde Lichtquelle innerhalb des Segments erscheinen.
Selbst wenn der Asteroid kleiner wäre, als Astronomen denken, vielleicht nur ein paar Meter im Durchmesser, würde er auftauchen. Wenn es kleiner wäre, hätte das VLT es nicht gesehen. Aber das war so, dann wäre 2006 QV89 auch ungefährlich. Alles, was so klein ist, würde in der Erdatmosphäre einfach verglühen.
Wir sind also sicher. Zur Zeit. Es besteht offiziell eine Chance von null Prozent, dass es die Erde trifft, und die ESA hat 2006 QV89 von ihrer Risikoliste gestrichen. Wir werden vielleicht nie wieder davon hören.
Mehr:
- Pressemitteilung: ESA bestätigt, dass Asteroid die Erde im Jahr 2019 verfehlen wird
- Sehr großes Teleskop
- Universum heute: Machen Sie sich keine Sorgen um den Asteroiden 2006QV89. Es besteht nur eine Chance von 1 zu 7000, dass es im September die Erde trifft
- DIES Risikoliste
- Universum heute: Astronomen üben, auf einen Killer-Asteroiden zu reagieren