Machen Sie sich bereit für einen künstlichen Feuerball. Ein von der entdecktes Objekt Catalina Sky Survey am 3. Oktober, der vorübergehend als WT1190F bezeichnet wird, wird voraussichtlich am 13. November gegen 6:20 Uhr Weltzeit (12:20 Uhr MESZ) die Erde etwa 100 km vor der Südküste Sri Lankas treffen.
Das Objekt umkreist die Erde mit einer Periode von etwa drei Wochen. Da es 2013 auch zweimal vom selben Vermessungsteam beobachtet wurde, verfügen Astronomen über die Daten, die sie benötigen, um seine Umlaufbahn und Flugbahn zu modellieren, und soweit jeder das beurteilen kann, ist es wahrscheinlich von Menschenhand geschaffen.
Die ersten beiden Stufen der Saturn-V-Raketen, mit denen die sieben Apollo-Missionen zum Mond geschickt wurden, fielen auf die Erde zurück, aber die dritte Stufe (S-IVB), hier abgebildet, trieb die Raumsonde auf eine Mondbahn. Könnte das WT1190F sein? Bildnachweis: NASA
Solar Strahlungsdruck , der physikalische „Schub“, der von Photonen des Sonnenlichts ausgeübt wird, ist proportional zum Flächen-zu-Masse-Verhältnis eines Weltraumobjekts. Kleine, leichte Gegenstände lassen sich leichter herumschieben als schwerere, dichtere. Unter Berücksichtigung dieses Faktors bei der Untersuchung der Bewegung von WT1190F über zwei Jahre hat das Untersuchungsteam indirekt die Dichte von WT1190F mit etwa 10 % der Dichte von Wasser gemessen. Dies ist zu niedrig, um ein typischer Asteroid aus Gestein zu sein, passt aber gut zu einer hohlen Hülle, möglicherweise der oberen Stufe einer Rakete.
Spektakulärer Wiedereintritt des Frachtschiffs Jules Verne ATV-1 über dem Pazifischen Ozean am 29. September 2008. Standbild einer Fernsehkamera, die von Jessie Carpenter und Bill Moede vom NASA Ames Research Center betrieben wird. Ein ähnliches Spektakel wird am 13. November südlich von Sri Lanka erwartet.
Es ist auch ziemlich klein, höchstens nur etwa sechs Fuß oder ein paar Meter im Durchmesser. Das meiste oder alles davon wird wahrscheinlich beim Wiedereintritt verbrennen und eine spektakuläre Show für jeden in der Nähe des Tatorts schaffen. In den nächsten anderthalb Wochen wird die Europäische Weltraumorganisation NEO (Near-Earth Object) Koordinationszentrum organisiert Beobachtungskampagnen, um so viele Daten wie möglich über das Objekt zu sammeln, laut einer Veröffentlichung auf ihrer Website. Die Agentur hat zwei Ziele: Das Wiedereintritt von Satelliten aus hohen Umlaufbahnen besser zu verstehen und die Gelegenheit zu nutzen, unsere Bereitschaft für ein mögliches zukünftiges Ereignis mit einem echten Asteroiden zu testen. Letzteres ist schon einmal passiert, als 2008 TC3 (ein echter Asteroid) wurde am 6. Oktober 2008 gesichtet und soll am nächsten Tag die Erde treffen. Unglaublicherweise tat es das und spickte den Sudan mit Meteoriten, die später geborgen wurden.
Unter der Annahme, dass WT1190F künstlich ist, weist seine translunare Umlaufbahn (Umlaufbahn, die ihn über den Mond hinaus trägt) auf mehrere Möglichkeiten hin. Dritte Stufen der Saturn-V-Raketen, die die Apollo-Missionen zum Mond starteten, sind noch da draußen. Es könnte auch eine Etappe einer der alten russischen oder neueren chinesischen Mondmissionen sein. Sogar Raketen, die verwendet werden, um interplanetaren Sonden einen letzten Schub zu geben, sind ein Spiel.
Bilder der Entdeckung des erdnahen Objekts J002E3, aufgenommen von Bill Yeung am 3. September 2002. Das Objekt der 16. Größe wurde vorläufig als die Apollo-12-Rakete der dritten Stufe identifiziert. Animation erstellt von Bob Denny.
Fallbeispiel. Was zunächst als a . gedacht wurde neuer Asteroid entdeckt von Amateurastronom Bill Yeung am 3. September 2002 erwies sich als viel besser für eine Apollo 12 S-IVB (dritte) Stufe, nachdem Astronomen der University of Arizona herausgefunden hatten, dass die Spektren des Objekts stark mit den Absorptionsmerkmalen korrelierten, die in einer Kombination von künstlichen Materialien einschließlich weißer Farbe zu sehen waren , schwarze Farbe und Aluminium, alle im Einklang mit Saturn-V-Raketen.
Am 14. April 1970 traf die Oberstufe von Apollo 13 Saturn IVB nördlich von Mare Cognitum auf den Mond. Auf diesem Foto des Lunar Reconnaissance Orbiters ist der Einschlagskrater mit einem Durchmesser von etwa 30 Metern gut zu erkennen. Bildnachweis: NASA/Goddard/Arizona State University
Der Booster von Apollo 13 war der erste, der absichtlich auf den Mond stürzte, wo er einen scharfen, 30 Meter breiten Krater aussendete. Warum so etwas Verrücktes tun? Gibt es einen besseren Weg, die Seismometer zu testen, die die Apollo 12-Crew hinterlassen hat? Alle nachfolgenden Booster beendeten ihr Leben auf ähnliche Weise im Namen der Seismographie. Dritte Stufen früherer Missionen – Apollos 8, 10 und 11 – traten in eine Umlaufbahn um die Sonne ein, während Apollo 12, die die Erde umkreist, kurzzeitig als Asteroid J002E3 getarnt wurde.
Der nominelle Aufschlagpunkt liegt etwa 60 Meilen südlich des Inselstaates Sri Lanka. Angesichts der geringen Größe und Masse des Objekts wird es wahrscheinlich beim Wiedereintritt vollständig verbrannt. Credit: Bill Gray bei Project Pluto
Bill Gray bei Project Pluto hat eine Seite hoch über die Auswirkungen von WT1190F am 13. November mit weiteren Informationen. Satelliten- und Asteroidenbeobachter hoffen, das Objekt vor und bis es in der Atmosphäre verglüht zu verfolgen. Derzeit ist es extrem schwach und bewegt sich im Orion nach Osten. Du kannst klicken HIER für eine Ephemeride, die ihre Position auf der JPL Horizons-Site angibt. Wie aufregend, wenn wir sehen könnten, was auch immer vor dem Untergang am Freitag, den 13., kommt!
