Es ist nicht leicht, nach Anzeichen für intelligentes Leben außerhalb unseres Sonnensystems zu suchen. Neben den unglaublichen Entfernungen und der Tatsache, dass uns eigentlich nur indirekte Methoden zur Verfügung stehen, gibt es noch das kleine Problem, nicht genau zu wissen, wonach wir suchen sollen. Wenn intelligentes Leben außerhalb unseres Sonnensystems existiert, würden sie dann sogar wie wir über Funksender und ähnliche Technologien kommunizieren?
Das beschäftigten Gruppen wie die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) Institute und seit kurzem auch Organisationen wie Nachrichten über außerirdische Intelligenz (METI) International. Eine gemeinnützige Organisation, die sich der Kommunikation mit außerirdischen Intelligenzen (ETI) widmet vor kurzem vorgeschlagen dass die Suche nach Neutrinos und anderen exotischen Teilchen uns auch helfen könnte, Signale zu finden.
Zunächst sollte geklärt werden, was SETI und METI genau sind und was sie voneinander unterscheidet. Der Begriff METI wurde vom russischen Wissenschaftler Alexander Zaitsev geprägt, der versuchte, zwischen SETI und METI zu unterscheiden. Wie er in a . erklärte 2006 Papier zum Thema:
„Die als SETI bekannte Wissenschaft beschäftigt sich mit der Suche nach Nachrichten von Außerirdischen. Die METI-Wissenschaft beschäftigt sich mit der Erstellung von Botschaften an Außerirdische. Daher haben die Befürworter von SETI und METI ganz unterschiedliche Perspektiven. SETI-Wissenschaftler sind in der Lage, nur die lokale Frage „Ist Active SETI sinnvoll?“ zu beantworten. Mit anderen Worten, wäre es für den SETI-Erfolg sinnvoll, mit dem Ziel zu senden, die Aufmerksamkeit von ETI zu erregen? Im Gegensatz zu Active SETI verfolgt METI keinen lokalen und lukrativen Impuls, sondern einen globaleren und selbstlosen – um die Große Stille im Universum zu überwinden und unseren außerirdischen Nachbarn die lang erwartete Ankündigung ‚Du bist nicht allein!‘ zu bringen.“
Eine der 42 Schüsseln im Allen Telescope Array, die nach Signalen aus dem Weltraum sucht. Bildnachweis: Seth Shostak/SETI Institute.
Kurz gesagt, METI sucht nach Wegen, wie wir Außerirdische kontaktieren können, anstatt darauf zu warten, von ihnen zu hören. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Organisationen wie METI International keine Ideen haben, wie ich besser auf unsere (potenziellen) fremden Nachbarn hören könnte. Schließlich geht Kommunikation über reine Botschaften hinaus und erfordert auch ein Medium, mit dem die Botschaft übermittelt werden kann.
Das ist die Empfehlung von Dr. Morris Jones , ein Weltraumanalyst und Autor, der im METI-Beirat tätig ist. In einem neuer Artikel auf der Website von METI International veröffentlicht, sprach er die beiden größten Herausforderungen bei der Suche nach ETI an. Auf der einen Seite benötigen Sie mehrere Methoden, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, etwas zu finden. Aber wie er zeigt an , gibt es auch das Problem zu wissen, wonach zu suchen ist:
„Wir sind uns nicht sicher, wie Außerirdische mit uns kommunizieren würden. Würden sie Radiowellen, Laser oder etwas Exotischeres verwenden? Vielleicht ist das Universum von außerirdischen Signalen überflutet, die wir nicht einmal empfangen können. SETI- und METI-Praktiker verbringen viel Zeit damit, sich zu fragen, wie eine Nachricht in Bezug auf Sprache und Inhalt kodiert wird. Es ist auch wichtig, das Übertragungsmedium zu berücksichtigen.“
In der Vergangenheit, sagt Jones, basierten die SETI-Suchen auf der Radioastronomie, weil dies die einzige praktische Möglichkeit war, dies zu tun. Seitdem wurden die Bemühungen um optische Teleskope und die Suche nach Lasersignalen erweitert. Dies liegt daran, dass der Mensch in den letzten Jahrzehnten die Technologie entwickelt hat, Laser für die Kommunikation zu verwenden.
Künstlerische Illustration eines Lichtsegels, das von einem Funkstrahl (rot) angetrieben wird, der auf der Oberfläche eines Planeten erzeugt wird. Könnte der Teil des Strahls, der das Segel verfehlt, unsere mysteriösen Fast Radio Bursts sein? Bildquelle: M. Weiss/CfA
In einem 2016 SETI-Papier , Dr. Philip Lubin von der University of California, Santa Barbara, erklärte, wie uns die Entwicklung von gerichteten Energieantrieben bei der Suche nach Beweise für Außerirdische . Als einer der wissenschaftlichen Köpfe dahinter Durchbruch Starshot – ein laserbetriebenes Lichtsegel, das schnell genug wäre, um die Reise nach Alpha Centauri in nur 20 Jahren zu schaffen – er glaubt, dass ETI eine ähnliche Technologie zum Reisen oder zur Kommunikation verwenden könnte.
Darüber hinaus hat Dr. Avi Loeb vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (ebenfalls einer der Köpfe hinter Starshot) vorgeschlagen, dass schnelle Funkausbrüche (FRBs) könnten ein Beweis dafür sein, dass außerirdische Aktivitäten . FRBs faszinieren Wissenschaftler seit ihrer Entdeckung im Jahr 2007 (die „ Lorimer Burst “), und könnte auch ein Zeichen für außerirdische Kommunikation oder ein Antriebsmittel sein.
Ein weiteres Mittel ist die Suche nach Artefakten – also die Suche nach Beweisen für eine physikalische Infrastruktur in anderen Sternensystemen. Seit 2015 versuchen Astronomen beispielsweise herauszufinden, was für die periodisches Dimmen von KIC 8462852 (auch bekannt als Tabby's Star). Während die meisten Studien versucht haben, dies mit natürlichen Ursachen zu erklären, haben andere vorgeschlagen, dass dies ein Beweis für eine Außerirdische Megastruktur .
Neben dieser Reihe von Suchmethoden bietet Dr. Jones noch einige andere Möglichkeiten. Eine Möglichkeit besteht darin, nach Neutrinos zu suchen, einer Art subatomarer Teilchen, die beim Zerfall radioaktiver Elemente entstehen und sehr schwach mit Materie wechselwirken. Dadurch können sie Feststoffe durchdringen und sind zudem sehr schwer zu entdecken. Neutrinos werden in großen Mengen von unserer Sonne und astronomischen Quellen produziert, können aber auch durch Kernreaktoren künstlich hergestellt werden.
Seit der ersten Ankündigung im Jahr 2015 gab es Spekulationen darüber, was die Verdunkelung von KIC 8462852 erklären könnte. Bildnachweis: SentientDevelopments.com
Diese könnten laut Jones für die Kommunikation verwendet werden. Das einzige Problem ist, dass die Suche nach ihnen eine spezielle Ausrüstung erfordern würde. Bei allen Mitteln zum Nachweis von Neutrinos handelt es sich derzeit um teure Einrichtungen, die entweder unterirdisch oder an extrem isolierten Orten gebaut werden müssen, um sicherzustellen, dass sie keiner Art von elektromagnetischer Störung ausgesetzt sind.
Dazu gehören die Super-Kamiokande-Anlage , dem weltgrößten Neutrino-Detektor, der sich unter dem Berg Ikeno in Japan befindet. Es gibt auch die IceCube Neutrino-Observatorium , befindet sich an der Südpolstation Amundsen-Scott in der Antarktis und wird von der Universität von Wisconsin-Madison ; und der Sudbury Neutrino-Observatorium , befindet sich in einem ehemaligen Minenkomplex in der Nähe von Sudbury, Ontario, und wird betrieben von SNOLAB .
Eine andere Möglichkeit besteht darin, nach Beweisen für Kommunikationen zu suchen, die auf Gravitationswellen . Von Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie vorhergesagt, wurde die erste Entdeckung dieser mysteriösen Wellen erstmals in . gemacht Februar 2016 . Und in den kommenden Jahren und Jahrzehnten wird erwartet, dass Gravitationswellen-Observatorien errichtet werden, um das Vorhandensein dieser „Wellen“ in der Raumzeit sichtbar zu machen.
Im Vergleich zu Neutrinos räumt Jones jedoch ein, dass dies ein langer Weg ist. „Das ist mit unserem derzeitigen Verständnis von Physik schwer vorstellbar“, sagt er schreibt . „Sie sind extrem schwer auf nachweisbarem Niveau zu erzeugen. Sie benötigen Fähigkeiten, die denen von Superhelden ähneln, und können Neutronensterne und Schwarze Löcher nach Belieben zusammenschlagen. Es gibt wahrscheinlich einfachere Möglichkeiten, eine Nachricht über die Sterne zu bringen.“
Breakthrough Listen wird über einen Zeitraum von zehn Jahren die 1 Million der Erde am nächsten liegenden Sterne überwachen. Kredit: bahnbrechende Initiativen
Darüber hinaus gibt es die noch exotischere Möglichkeit von „Zeta Rays“, die Dr. Jones nicht ausschließen will. Im Grunde ist „Zeta-Strahlen“ ein Begriff, der von Physikern verwendet wird, um Physik zu beschreiben, die über die Standardmodell . Da Wissenschaftler derzeit nach Beweisen für neue Teilchen mit dem Large Hadron Collider und anderen Teilchenbeschleunigern liegt es nahe, dass alles, was sie entdecken, dem SETI- und METI-Suchmanifest hinzugefügt wird.
Aber könnte eine solche Physik neue Formen der Kommunikation mit sich bringen? Schwer zu sagen, aber definitiv eine Überlegung wert. Schließlich gab es die Physik, die unsere aktuelle Technologie antreibt, sicherlich schon vor uns. Oder als Jones Leg es :,
„Ist es möglich, mit etwas Besserem zu übertragen, als wir bereits haben? Solange wir nicht viel mehr Physik wissen, werden wir es einfach nicht wissen. Die Menschheit im 21. Jahrhundert könnte wie ein isolierter Stamm im Amazonas-Dschungel vor einem Jahrhundert sein, ohne zu wissen, dass die Luft um sie herum von Funksignalen erfüllt war. SETI nutzt die Wissenschaft und Technologie, die uns von anderen Disziplinen zur Verfügung gestellt wird. Daher müssen wir warten, bis die Physik selbst weitere große Durchbrüche macht. Erst dann können wir über solche exotischen Suchmethoden nachdenken. Wir denken viel über die Botschaft nach. Aber wir sollten auch an das Medium denken.“
Andere Projekte, die METI gewidmet sind, umfassen Durchbruch zuhören , eine zehnjährige Initiative von Durchbruchinitiativen die bisher größte Vermessung für außerirdische Kommunikation durchzuführen, die die 1.000.000 nächsten Sterne und 100 nächsten Galaxien umfasst. Zurück in April 2017 , teilten die Wissenschaftler hinter diesem Projekt ihre Analyse des ersten Jahres derHörenDaten. Es wurden noch keine endgültigen Ergebnisse bekannt gegeben, aber sie fangen gerade erst an!
Seitdem Drake schlug seine berühmte Gleichung vor haben die Menschen eifrig nach Beweisen für außerirdische Intelligenz gesucht. Leider wurden all unsere Bemühungen verfolgt von Fermis ebenso berühmtes Paradoxon ! Aber natürlich haben wir mit der Weltraumforschung wirklich erst begonnen, an der Oberfläche unseres Universums zu kratzen. Und der einzige Weg, auf dem wir jemals erwarten können, Beweise für intelligentes Leben da draußen zu finden, besteht darin, weiter zu suchen.
Und mit zunehmendem Wissen und immer ausgefeilteren Methoden können wir sicher sein, dass wir es irgendwann finden, wenn es irgendwo intelligentes Leben gibt. Hoffen kann man immer, oder? Und sehen Sie sich dieses Video der Präsentation von Dr. Jones 2014 am SETI-Institut mit dem Titel „ Eine journalistische Perspektive der SETI-bezogenen Nachrichtenkomposition ':
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