Am vergangenen Mittwoch (18. März) war die Welt traurig, als sie vom Tod des Apollo-Astronauten hörte Alfred 'Al' Worden , der nach einem Schlaganfall in einer Einrichtung für betreutes Wohnen in Texas starb. Als ehemaliger Colonel des US Marine Corps, der 1955 seinen Bachelor of Science an der West Point Academy und 1963 seinen Master of Science an der University of Michigan erhielt, wechselte Worden zur NASA.
1966 wurde Worden einer von 19 Astronauten, die von der NASA ausgewählt wurden, um an der Apollo-Programm . Nach seiner Tätigkeit als Teil der Astronauten-Unterstützungscrew Worden fürApollo 9und als Backup-Pilot für das Command Module fürApollo 12, er hatte die Auszeichnung als Pilot der BefehlsmodulBemühen während derApollo 15Mission, die vom 26. Juli bis 7. August 1971 flog.
Während der Rückkehr der Missionen zur Erde führte er auch eine Extra-Vehicular-Aktivität (EVA) durch, um Filmkassetten aus dem Command Service Module (CSM) zu holen. Dies war die erste EVA, die im „Tiefen Weltraum“ stattfand, da sie etwa 315.400 km (196.000 Meilen) von der Erde entfernt stattfand und 69.000? km (42.850 Meilen). Ab 2020 bleibt es eine von nur drei solchen EVAs, die jemals durchgeführt wurden.
Für seine Leistungen verlieh Worden 1971 die NASA Distinguished Service Medal. Er wurde in die Internationale Weltraum-Ruhmeshalle 1983, die USA Astronaut Hall of Fame im Jahr 1997, und die International Air & Space Hall of Fame Bei der San Diego Luft- und Raumfahrtmuseum im Jahr 2016. Als Apollo-Astronaut wurde er außerdem mit einem NASA Ambassador of Exploration Award in 2009.
Im Interview mit Smithsonian-Magazin 2011 sprach Worden über seine Zeit im All und seine Lieblingsbeschäftigung als CM-Pilot:
„Das Interessanteste für mich war, mit einer speziellen Kamera, die ich an Bord hatte, sehr lichtschwache Objekte zu fotografieren. Diese Objekte reflektieren Sonnenlicht, aber es ist sehr, sehr schwach und man kann es von der [Erde] aus nicht sehen. Es gibt mehrere Orte zwischen Erde und Mond, die stabile Gleichgewichtspunkte darstellen. Und wenn das der Fall ist, muss da eine Staubwolke sein. Davon habe ich Bilder.'
Nach seinem Ausscheiden aus dem aktiven Dienst im Jahr 1975 trat Worden in die Privatwirtschaft ein und arbeitete daran, die Wissenschaft der Raumfahrt voranzutreiben. Er wurde nicht nur Präsident von Maris Worden Aerospace, Inc., sondern war auch Vizepräsident von BF Goodrich Aerospace Brecksville, Ohio, und hatte verschiedene Positionen bei einer Reihe anderer Luft- und Raumfahrtunternehmen inne.
Die Besatzung von Apollo 15, Mondlandefährenpilot James B. Irwin (links), Kommandant David Scott (rechts) und Kommandomodulpilot Alfred M. Worden (hinten). Bildnachweis: NASA
Worden war auch ein Befürworter von Bildung und Alphabetisierung, der mehrere Bücher schrieb. Dazu gehörte seine Gedichtsammlung mit dem Titel „ Hallo Erde: Grüße von Endeavour “ und ein Kinderbuch, „Ich möchte etwas über einen Flug zum Mond wissen“, die beide 1974 veröffentlicht wurden. 2011 veröffentlichte er auch seine Memoiren mit dem Titel „ Auf die Erde fallen “ und erschien sogar in einer Folge von „ Die Nachbarschaft von Herrn Rogers '.
Diese Errungenschaften wurden von NASA-Administrator Jim Bridenstine in einem Stellungnahme veröffentlicht am 18. März:
„Die NASA spricht der Familie und den Angehörigen des Apollo-Astronauten Al Worden ihr Beileid aus, einem Astronauten, dessen Errungenschaften im Weltraum und auf der Erde unvergessen bleiben.
„Worden, ein Colonel der US Air Force, war Testpilot und Ausbilder, bevor er 1966 als Astronaut zur NASA kam. Er flog als Kommandomodulpilot an Bord von Apollo 15 zum Mond. Während dieser Zeit erzielte er einen Weltrekord als „am isoliertesten“. Mensch“, während seine Mannschaftskameraden die Mondoberfläche durchstreiften, und er war 2.235 Meilen von allen anderen entfernt.
„Später in seiner Karriere wurde Worden Senior Aerospace Scientist am Ames Research Center der NASA in Kalifornien. Seine zahlreichen Auftritte in der Kindershow Mr. Rogers’ Neighborhood haben sicherlich den Wunsch vieler Kinder geweckt, eine Karriere nach seinem Vorbild zu verfolgen und zukünftige Explorationsleiter zu werden.
„Über seine Mission sagte Worden: ‚Jetzt weiß ich, warum ich hier bin. Nicht um den Mond genauer zu betrachten, sondern um auf unsere Heimat, die Erde, zurückzublicken.“
„Wir erinnern uns an diesen Pionier, dessen Arbeit unseren Horizont erweitert hat.“
Woden hinterlässt seine drei Töchter Tamara Christians, Merrill Bohanning und Alison Penczak, die auch den Tod ihres Vaters bekannt gaben Webseite am 18. März:
„Mit großer Trauer teilt die Familie von Colonel Al Worden (USAF Ret.) CMP Apollo 15 mit, dass „Al“ letzte Nacht im Schlaf gestorben ist. Die Familie dankt Ihnen allen für Ihre Freundlichkeit, Ihre Gedanken und Gebete.
„Er war ein viel bewunderter Mann von großer Persönlichkeit und Energie und ein einnehmender Geschichtenerzähler, der die Seelen vieler berührte.
„Wir haben eine weitere Stimme dieser großartigen Apollo-Generation verloren. Unser aufrichtiges Beileid gilt seiner Familie, seinen Freunden und Kollegen.
'Ruhe in Frieden, Herr Oberst.'
Es ist immer traurig, das Ableben eines Menschen mitzuerleben, aber es gewinnt eine besondere Bedeutung, wenn diese Menschen die größte Errungenschaft einer Generation darstellen. Wie seine Kollegen ermutigte Worden jedoch die Studenten, die MINT-Felder zu studieren und Astronauten zu werden. Er sprach sich auch dafür aus, dass die Menschheit in der neuen Ära der Weltraumforschung (Space Race 2.0) erforschen sollte jenseits des Mars und siedeln sich sogar im Weltraum an .
Von den 24 Astronauten, die im Apollo-Programm dienen würden, sind 11 noch heute bei uns – darunter der zweite Mensch, der den Mond betrat, Buzz Aldrin. Worden schließt sich nun seinen 12 begrabenen Astronautenkollegen an, darunter Neil Armstrong und Alan Shepherd – der erste Mensch, der den Mond betrat bzw. der erste US-Astronaut ins All flog.
Sehen Sie sich unbedingt diese bewegende NASA-Hommage an Alfred „Al“ Worden an:
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