Computer sind dafür bekannt, Muster zu erkennen. Darin sind sie gut, und in den letzten 50 Jahren haben sie sich kontinuierlich verbessert. Aber sie wissen nur, wie sie Muster erkennen können, wenn sie wissen, wo sie in den Daten suchen müssen. Manchmal fällt es einem Menschen also zu, ein Muster wirklich zu sehen, von dem niemand erwartet hatte, dass es da ist.
Genau das geschah im Fall der Entdeckung der konsistentesten aktiven Galaxie, die bisher entdeckt wurde. Anna Payne , ein Doktorand an der Universität von Hawaii in Manoa , untersuchte Daten, die von der All Sky Automated Survey for Supernovae ( ASAS-SN ) und bemerken eine seltsame Eigenschaft bei einer ihrer Galaxien, bekannt als ESO 253-3: Sie wurde alle 114 Tage deutlich heller.
Diese periodische Aufhellung ist ein Kennzeichen dessen, was Astronomen „ aktive Galaxien “, und die Veranstaltung von Ms. Payne wurde als ASASSN-14ko bekannt. Technisch aktive Galaxien sind laut NASA alle Galaxien, die ein „helles und variables Zentrum“ haben. Aber Wissenschaftler haben Jahrzehnte damit verbracht, eines zu finden, das ein regelmäßiges Aufhellungsmuster aufweist, ähnlich dem Old Faithful Geysir, der eine der meistbesuchten Attraktionen in den USA ist. Die Daten waren jahrelang gesammelt worden, sie mussten nur die richtige Person am richtigen Ort dafür suchen lassen.
Kurzes Video zur Beschreibung des Konzepts der „aktiven Galaxien“
Quelle: YouTube-Kanal von Cosmoknowledge
Das Schöne an diesen sich wiederholenden Phänomenen ist, dass sie leicht vorhersehbar sind. Als Frau Payne die Daten zum ersten Mal im März 2020 bemerkte, war es relativ einfach, die nächsten Instanzen vorherzusagen – in diesem Fall am 17. Mai, 7. September und 20. Dezember desselben Jahres.
Forscher reservierten einige Zeit auf Schnell , und konnten pünktlich die erwarteten Helligkeitssteigerungen feststellen. Jede Aufhellung dauerte ungefähr 5 Tage und erhellte das südliche Sternbild Maler . Was diese Regelmäßigkeit verursachen könnte, steht noch zur Debatte.
Das Bild der Galaxie ASASSN-14ko wurde in ESO 253-3 . gefunden
Credit: Michael Tucker (University of Hawai’i) und die AMUSING-Umfrage
Es gibt drei aktuelle Haupttheorien. Eine Theorie ist, dass die beiden Supermassive Schwarze Löcher dass andere Forscher im Zentrum von ASASSN-14ko gezeigt haben, interagieren auf eine Weise, die die konstante Lichtfluktuation verursacht. Obwohl es möglich ist, scheinen die beiden Schwarzen Löcher nicht nah genug beieinander zu liegen, um einen solchen Effekt zu haben.
Die zweite war, dass sich ein Stern in einer Umlaufbahn um mindestens eines der Schwarzen Löcher befand, was zu Störungen in seiner Scheibe führte, wenn er sich zwischen dem Schwarzen Loch und der Erde (oder von der Erde aus gesehen hinter dem Schwarzen Loch) bewegte. Dies würde zu einer Asymmetrie in der Art und Weise führen, wie der Flare bisher nicht beobachtet wurde, was diese Möglichkeit wahrscheinlich ausschließt.
NASA-Video zur Erklärung der Ergebnisse
Bildnachweis: NASA Goddard
Die dritte Theorie und die von den Forschern für am plausibelsten gehaltene Theorie stammt von einer sogenannten „ Gezeitenstörungsereignis “. In diesem Szenario befindet sich ein Stern auf einer sehr elliptischen Umlaufbahn um ein Schwarzes Loch, und wenn er sich dem Schwarzen Loch nähert, ergreift die Singularität selbst ein Stück des Sterns, wodurch ein heller Blitz entsteht und der Stern einen Teil seiner Masse verliert.
Offensichtlich kann dieser interstellare Tanz nicht unbegrenzt weitergehen, obwohl es keinen klaren Hinweis darauf gibt, wann der betreffende Stern keine Masse mehr aufnehmen kann. Aber jetzt, da sich die Wissenschaftler der Einzigartigkeit dieser einen Galaxie bewusst sind, werden sie sie weiterhin mit der besten ihnen zur Verfügung stehenden Ausrüstung überwachen, in der Hoffnung, die Geheimnisse ihrer Regelmäßigkeit zu lüften und möglicherweise ein besseres Verständnis dafür zu erlangen, wie sich Galaxien entwickeln. Alles nur, weil eine Doktorandin zufällig ein Muster in ihren Daten bemerkte. Super Arbeit Anna!
Erfahren Sie mehr:
NASA: NASA-Missionen helfen bei der Untersuchung einer „alttreuen“ aktiven Galaxie
arXiv: ASASSN-14ko ist ein periodischer nuklearer Transient in ESO 253-G003
Universität von Hawaii: Lange gesuchte aktive Galaxie entdeckt
space.com: Die „Old Faithful“-Galaxie hat alle 114 Tage brillante Ausbrüche
Leitbild: Bei einem umlaufenden Stern wird ein Teil seines Gases von einem Schwarzen Loch abgesaugt, bei einem Gezeitenunterbrechungsereignis, ähnlich dem, was im Kern der Galaxie ESO 253-3 passieren könnte.
Bildnachweis: Chris Smith / USRA / GESTAR / NASA / GSFC
