Der Meteoritenschauer von Eta Aquarid erreicht am Donnerstag- und Freitagmorgen kurz vor Sonnenaufgang seinen Höhepunkt. Der Radiant liegt im Wassermann in der Nähe des Sterns Eta. Diagramm: Bob King, Quelle: Stellarium
Es juckt Sie, einen Meteoritenschauer zu sehen und es macht Ihnen nichts aus, zu früher Stunde aufzustehen? Gut, denn dies sollte ein großartiges Jahr für das jährliche werden Und Aquaride (AY-tuh ah-QWAR-ids) Regenschauer, der am Donnerstag und Freitagmorgen vom 5. bis 6. Mai seinen Höhepunkt erreicht. Während die Dusche am besten von tropischen und südlichen Breitengraden aus zu sehen ist, wo ein einzelner Beobachter zwischen 25 und 40 Meter pro Stunde sehen kann, ist die Aussicht nach Norden nicht allzu schäbig. Erwarten Sie in den Stunden vor der Morgendämmerung zwischen 10-15 pro Stunde zu sehen.
Die meisten Schauer führen ihre Abstammung auf einen bestimmten Kometen zurück. Die Perseiden des Augusts stammen aus Staub, der entlang der Umlaufbahn des Kometen verstreut ist 109P/Swift-Tuttle , die alle 133 Jahre durch das innere Sonnensystem fällt, nachdem sie jahrzehntelang „überwintert“ hat, knapp jenseits der Umlaufbahn von Pluto.
Halleys Komet beim Überqueren der Milchstraße, aufgenommen vom Kuiper Airborne Observatory in Neuseeland am 8.-9. April 1986. Bildnachweis: NASA
Die kommenden Eta Aquarids haben die bekanntesten und wohl berühmtesten Eltern von allen: Der Halleysche Komet . Zweimal im Jahr schneidet die Umlaufbahn der Erde Staub und winzige Gesteinspartikel, die Halley während seiner 76-jährigen zyklischen Reise von knapp hinter Uranus bis in die Umlaufbahn der Venus verstreut hat.
Unser erster Durchgang durch Halleys Überreste findet diese Woche statt, der zweite Ende Oktober während der Orionid Meteorschauer . Wie Käfer, die auf eine Windschutzscheibe treffen, sterben die Körner, wenn sie mit 237.000 km/h in die Atmosphäre einschlagen und für einen kurzen Moment als Meteore aufleuchten. Die meisten Kometenkörner sind nur krümelgroß und haben keine Chance, als Meteoriten den Boden zu erreichen. Bis heute wurde noch kein einziger Meteorit positiv mit einem bestimmten Schauer in Verbindung gebracht.
Ein heller, erdweidender Eta Aquaride streift am 6. Mai 2013 über Perseus und durch die Polarlichter. Da die Strahlung für Beobachter der nördlichen Hemisphäre gering ist, sind Earthgrazers lange, helle Meteore, die nahe dem Horizont auftauchen und lang anhaltende Spuren haben. Bildnachweis: Bob King
Je weiter südlich Sie wohnen, desto höher erscheint die Schauerstrahlung am Himmel und desto mehr Meteore werden Sie entdecken. Eine niedrige Strahlung bedeutet weniger Himmel, an dem Meteore zu sehen sind. Es bedeutet aber auch Besuche von „Earthgrazers“. Dies sind Meteore, die die Atmosphäre in einem flachen Winkel überfliegen oder streifen und viele Sekunden brauchen, um den Himmel zu überqueren. Vor einigen Jahren sah ich ein paar Eta Aquarid Earthgrazers während einer sehr aktiven Dusche. Ein weiteres Plus in diesem Jahr – kein Mond, der die Sicht beeinträchtigt, was ideale Bedingungen bietet, insbesondere wenn Sie von einem dunklen Himmel aus beobachten können.
Von mittleren nördlichen Breitengraden ist der Strahl oder Punkt am Himmel, von dem die Meteore zu stammen scheinen, vor der Morgendämmerung im Südosten niedrig. Bei 50° nördlicher Breite dauert das Sichtfenster etwa 1 1/2 Stunden, bevor das Licht der Morgendämmerung einbricht; bei 40° Nord sind es etwas mehr als 2 Stunden. Wenn Sie im Süden der USA leben, haben Sie bei einer strahlenden 35°-Höhe fast 3 Stunden Betrachtungszeit.
Meteore in einem Meteoritenschauer scheinen von einem Punkt in der Ferne auf dieselbe Weise auszustrahlen wie Schnee oder Regen von einem Punkt vor Ihrem Auto beim Autofahren. Bildnachweis: Bob King
Schnappen Sie sich einen Liegestuhl, blicken Sie nach Osten und lehnen Sie sich zwischen 3 und 4:30 Uhr etwa eine Stunde lang zurück. Ein zusätzlicher Bonus in dieser Frühlingssaison ist das Hören des ersten Vogelgesangs, wenn sich der Himmel gegen Ende Ihrer Beobachtungssitzung aufhellt. Und vergessen Sie nicht die Sehenswürdigkeiten oben: eine spektakuläre Milchstraße, die sich über den südlichen Himmel wölbt, und die Planeten Mars und Saturn, die sich am südwestlichen Himmel paaren.
Meteoritenschauer können in jedem Teil des Himmels erscheinen, aber wenn Sie ihre Pfade umgekehrt verfolgen, zeigen sie alle zurück auf die Strahlung. Andere zufällige Meteore, die Sie möglicherweise sehen, werden sporadisch genannt und haben nichts mit den Eta-Aquariden zu tun. Meteorschauer nehmen den Namen der Konstellation an, aus der sie stammen.
Im Wassermann gibt es mindestens zwei Duschen. Dieser wird Eta Aquarids genannt, weil er von der Nähe des Sterns Eta Aquarii ausgeht. Eine nicht verwandte Schauer, die Delta Aquarids, ist im Juli und Anfang August aktiv. Schwitzen Sie nicht, wenn das Wetter an den nächsten Morgen nicht mitspielt. Die Dusche wird auch das ganze Wochenende über aktiv sein.
Viel Spaß beim Anschauen und klarer Himmel!